19-jarig toptalent lag maanden in ziekenhuis: 'Ik heb gevochten voor mijn leven'

Theodor Storm maakte in 2023 veel indruk als junior. Het leverde hem een contract bij INEOS Grenadiers op, maar de 19-jarige Deen reed het afgelopen seizoen geen enkele koers. 

Nu is ook duidelijk waarom. Via Instagram heeft Storm uitgebreid uitleg gegeven over zijn lange afwezigheid. Hij kampte met het syndroom van Guillain-Barré, een aandoening van het zenuwstelsel die gepaard gaat met toenemende spierzwakte en spierverlamming. 

"Ik weet dat het lang geleden is dat jullie van mij hebben gehoord, maar nu voel ik me klaar om meer te vertellen over wat er mij het afgelopen jaar overkomen is", begint Storm zijn verhaal. 

"In januari moest ik plots stoppen met wielrennen omdat ik vlak na het EK baanwielrennen de diagnose van het Guillain-Barré-syndroom kreeg. Ik heb maanden in het ziekenhuis moeten doorbrengen."

'Gevochten voor mijn leven'

Storm kende het 'zwaarste jaar uit zijn leven'. "Ik probeerde mijn droom waar te maken om profwielrenner te worden en plots moest ik vechten voor mijn leven. Ik zal mijn familie voor altijd dankbaar zijn dat ze er waren in deze moeilijke tijd. Ik bedank uiteraard ook INEOS Grenadiers. Ze hebben me altijd hebben gesteund, zelfs toen ik niet koerste en trainde."

Intussen is Storm weer aan de beterhand. "Ik voel me gelukkig dat mijn herstel zo goed is verlopen en dat de artsen zeggen dat ik weer 100% kan worden. Het ergste is achter de rug en ik train weer voluit, maar ik heb nog veel werk voor de boeg."

Opleidingsploeg INEOS

Storm koerst volgend jaar voor Lotto Kern-Haus PSD Bank, een opleidingsploeg waar INEOS Grenadiers mee samenwerkt. "Deze beslissing is genomen in overleg met de ploeg en zal me helpen om op de lange termijn en op de juiste manier terug te keren naar de wielersport."

"Ik zal nog steeds trainingskampen bijwonen met de Grenadiers en alle steun krijgen die ik nodig heb. Deze 'transfer' zal me in staat stellen om terug mijn weg in het peloton te vinden."

Groot talent

Storm geldt als een groot talent. In 2023 stond hij op het podium in Parijs-Roubaix voor junioren en finishte hij vijfde op het WK. "Het is een super zwaar jaar geweest, maar ik zie een mooie toekomst voor me en ik kijk ernaar uit om in 2025 de volgende stap in mijn herstel te zetten."