Adrie van der Poel steekt Wout van Aert hart onder de riem na matige E3 Saxo Classic

Mathieu van der Poel doet dit voorjaar bij menig wielerliefhebber de monden openvallen. Nadat hij Tadej Pogacar klopte in Milaan-San Remo, schreef hij op grandioze wijze de E3 Saxo Classic op zijn naam.

De Nederlander haalde verschroeiend uit op de Kwaremont en kletste iedereen uit het wiel. Vervolgens reed hij 39 kilometer solo naar de finish in Harelbeke. De nummer twee, Mads Pedersen, kreeg meer dan een minuut aangesmeerd.

Vader Adrie zag de exploten van zijn jongste zoon vanop de eerste rij, want hij was er bij in Harelbeke. "Ik vind het super knap dat hij er jaar in, jaar uit staat op die momenten", vertelt een trotse Van der Poel senior in gesprek met In de Leiderstrui. "Als oud-renner heb ik zelf ervaren hoe moeilijk dat is."

Golfen

Van der Poel is torenhoog favoriet voor de Ronde van Vlaanderen. Dat is ook zijn volgende koers, want Gent-Wevelgem zal hij niet betwisten. Wat er de komende negen dagen op de planning staat? Trainen... en wellicht ook golfen!

"Drie dagen voor Milaan-Sanremo ging hij een middagje golfen", zegt Adrie. "Als ontspanning. Dat hoeft niet lang te zijn, maar het is toch even afleiding van het regime van fietsen en eten en alles wat er bij komt kijken."

Wout van Aert

De grote verliezer van de dag was zijn grote rivaal Wout van Aert. De 30-jarige Belg kreeg na afloop bakken kritiek te verwerken, maar Adrie van der Poel steekt hem een hart onder de riem.

"Ik moet Wout wel wat krediet geven, want hij komt natuurlijk net van die berg af. (Van Aert was op hoogtestage op El Teide). Vorig jaar had hij het ook moeilijk, maar werd hij nog vierde."