Alejandro Valverde (44) wint eerste manche UCI Gravel World Series

Alejandro Valverde blijft 2.5 jaar na zijn 'wielerpensioen' maar koeren winnen. Hij schreef zondag de eerste manche in de UCI Gravel World Series op zijn naam. 

De Castellón Gravel Race, in de buurt van Valencia, is 97 kilometer lang en telt 2500 hoogtemeters. De wedstrijd maakt deel uit van de UCI Gravel World Series.

Alejandro Valverde, die anno 2025 nog steeds voor de 'gravelsquad' van Movistar koerst, overklaste de tegenstand en bolde solo over de streep in Llucena. De Portugees Tiago Oliveira en de Italiaan Matteo Fontana mochten Valverde vergezellen op het podium. Bij de vrouwen ging de overwinning naar de Duitse Caroline Schiff. (beelden onderaan)

Valverde zette in oktober 2022 een punt achter zijn fenomenale carrière, maar helemaal stoppen met fietsen was hij niet van plan. De inmiddels 44-jarige Spanjaard bleef na zijn wielerpensioen hard trainen en rijdt af en toe een gravelkoers. 

In 2023 won Valverde twee manches in de UCI Gravel World Series en greep hij net naast een medaille op het WK gravel in Italië. Ook in 2024 won hij twee gravelkoersen.