Bondscoach Angelo De Clercq grijpt drastisch in voor Belgisch kampioenschap: "Kan groot verschil maken"

Terwijl zondag in Rollegem om de Belgische titel bij de juniores wordt gestreden, kiest de Belgische wielerbond opnieuw voor een internationale opdracht. Daardoor ontbreken heel wat toppers op het nationaal kampioenschap. Bondscoach Angelo De Clercq verdedigt die opvallende keuze.

De reden ligt in Zwitserland, waar een Belgische selectie deelneemt aan de prestigieuze Tour du Pays de Vaud. Volgens De Clercq is die wedstrijd belangrijk in functie van de Nations Cup en de internationale ranking. België moet in de top tien blijven om met vijf renners naar het WK te mogen.

“We moeten de top tien van de ranking halen, om met vijf renners naar het WK te mogen”, zegt De Clercq in Het Nieuwsblad. Volgens hem kan het ontbreken van één of twee sterke renners al een groot verschil maken in de puntenstrijd. Daarom wil de bond geen risico nemen in de strijd om waardevolle punten.

Daarnaast ziet De Clercq de buitenlandse wedstrijden als een belangrijk deel van de opleiding van jonge talenten. Internationale ervaring weegt volgens hem zwaarder door dan één nationale wedstrijd. De Tour du Pays de Vaud biedt de Belgische juniores dus meer dan alleen punten voor het klassement.

België verloor eerder dit seizoen al kostbare punten na pech voor Seff Van Kerckhove. “Dat incident heeft ons meerdere punten gekost”, aldus De Clercq. Net daarom kiest de bond nu voor zekerheid, ook al betekent dat dat het BK in Rollegem niet met alle toppers wordt gereden. (afbeelding: screen grab Belgian Cycling)