CEO Soudal Quick-Step: 'We hadden liever gezien dat Evenepoel zijn contract respecteerde'

Het hing al een tijdje in de lucht en nu is het eindelijk officieel: Remco Evenepoel koerst vanaf volgend jaar voor Red Bull-BORA-hansgrohe. Zijn contract bij Soudal Quick-Step liep nochtans tot 2026. 

In overleg met alle partijen werd overeengekomen om het contract van Evenepoel verbreken. Red Bull zal aan Quick-Step een flinke afkoopsom betalen. CEO Jurgen Foré heeft niet aangedrongen om Evenepoel nog een jaar in de ploeg te houden.

"Voor mij is het natuurlijk geen verrassing", reageert Foré voor de camera van VTM en Sporza. "Vorig jaar zijn er een aantal discussies geweest. Het was al een tijdje bezig. We zijn er al maanden over aan het praten."

"We hadden natuurlijk liever gehad dat Remco zijn lopend contract respecteerde. Uiteindelijk hebben we een akkoord getekend en moet je je daar naar schikken. Ik ben opgelucht dat er duidelijkheid is. De speculatie kan nu stoppen."

Ook de renners en sponsors, die om 16.30 uur ingelicht werden over het vertrek van Evenepoel, reageren 'opgelucht'. "Duidelijkheid is beter dan voortdurend in de coulissen geruchten horen. Die situatie was onhoudbaar."

Dat renners niet zomaar hun contract kunnen verbreken, is blijkbaar een fabeltje. In België toch. "Belgische renners worden door de manier waarop ze betaald worden beschouwd al werknemer en een werknemer kan volgens het arbeidsrecht altijd zijn contract opzeggen."

"Dat was hier ook het geval. Dat creëert een escaperoute voor lopende contracten, waardoor je als ploeg wat in een defensieve positie gedwongen worden."

"Er is ons in juni duidelijk gemaakt dat het geen optie was om in 2027 met de ploeg verder te gaan. Dan is de vraag gesteld over 2026. Wij hadden geen zin in een negatief verhaal. We hebben mooie jaren gehad en het is nu de bedoeling om het goed af te ronden en dan verder te gaan."

De aankondiging van de transfer leek wat koel te gebeuren, stipt om 17.00 uur. Of dat een weerspiegeling is van de sfeer? "We hebben afgesproken dat we feitelijke communicatie zouden doen en daar hebben we ons aan gehouden", aldus Jurgen Foré.