De Ronde of Roubaix? Wout van Aert onthult welke koers hij het liefst zou winnen

Wout van Aert is er intussen 30, maar de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix staan nog steeds niet op zijn palmares. Hij wil die twee monumenten straks eindelijk van zijn verlanglijstje schrappen.

De Belgische alleskunner was er al een paar keer héél dichtbij. In 2020 verloor hij in de Ronde van Vlaanderen een millimetersprint tegen grote rivaal Mathieu van der Poel. In Parijs-Roubaix strandde hij in 2022 op een tweede plek.

Dat Van Aert nog steeds niet kon triomferen in de twee klassiekers die hem in principe het best moeten liggen, heeft ook voor een deel met pech te maken. In 2022 moest hij passen voor de Ronde vanwege een coronabesmetting. Vorig jaar dwarsboomde een zware valpartij zijn voorjaar.

'Alles moet meezitten'

"Ik ben er in heel wat finales bij geweest, maar ik heb ook al regelmatig niet eens de start gehaald door omstandigheden”, vertelt Van Aert in ‘Bistrot Vélo’, een podcast van Eurosport France.

“Na mijn tweede plaats tegen Mathieu van der Poel in de Ronde van 2020, dacht ik dat ik nog heel veel kansen zou krijgen. We zijn nu vijf jaar later en ik heb maar één keer op het podium gestaan in Roubaix. Alles moet meezitten in dat soort wedstrijden."

Mallorca & hoogtestage

Van Aert neemt straks het vliegtuig richting Mallorca om zich in optimale omstandigheden klaar te stomen voor het voorjaar. Na het openingsweekend trekt hij drie weken op hoogtestage. Hij zal zijn voorbereiding van vorig jaar kopiëren.

"Vorig jaar zat ik voor die val in de beste vorm van mijn carrière. Ik ben ervan overtuigd dat ik de juiste voorbereiding heb gedaan, die we gaan dat herhalen in 2025. Ik wil er nu al aan beginnen, ik ben ongeduldig."

'Ronde of Roubaix winnen is droom'

"Als ik aan het einde van mijn carrière een van de twee (de Ronde of Roubaix) heb kunnen winnen, zou dat al een droom zijn. En als ik ze dit jaar allebei win, neem ik de rest van het jaar vrij." (lacht)

Welke van de twee Van Aert het liefst zou winnen? Hij kan moeilijk kiezen, maar neigt toch naar Vlaanderens Mooiste. "De sfeer tijdens de Ronde van Vlaanderen is niet te evenaren. Er is geen enkele koers zoals die. Roubaix is natuurlijk speciaal, maar als Belg is de Ronde van Vlaanderen echt niet normaal."