Dit detail kan Pogacar de overwinning kosten in Milaan-Sanremo: de beslissing die alles kan veranderen

Tadej Pogacar staat opnieuw met grote ambities aan de start van Milaan-Sanremo, maar zijn opdracht lijkt dit jaar extra lastig. De Sloveense wereldkampioen moet het stellen zonder enkele belangrijke pionnen in zijn ploeg, terwijl zijn grootste rivaal Mathieu van der Poel sterker dan ooit oogt.

UAE Team Emirates-XRG trekt naar La Primavera met Pogacar als uitgesproken kopman, maar zonder Jonathan Narváez en Tim Wellens. Net die twee renners speelden vorig jaar een sleutelrol in het openbreken van de koers. In de vorige editie zorgde UAE voor een indrukwekkende versnelling op de Cipressa, waarbij Pogacar perfect werd gelanceerd voor een aanval. Dat scenario leverde een van de meest spectaculaire finales van het seizoen op. Dit keer bestaat zijn ondersteuning uit Isaac del Toro, Jan Christen, Felix Großschartner, Brandon McNulty, Domen Novak en Florian Vermeersch. Hoewel er nog steeds kwaliteit aanwezig is, rijst de vraag of deze ploeg dezelfde impact kan maken als vorig jaar.

Het gemis van die sterke knechten wordt nog belangrijker door één naam: Mathieu van der Poel. De Nederlander blijkt al jaren een lastig obstakel voor Pogacar in Milaan-Sanremo. Ondanks meerdere pogingen slaagde Pogacar er nog niet in om Van der Poel definitief te lossen op de Cipressa of de Poggio. Net daar ligt zijn grootste uitdaging. Om het verschil te maken, heeft Pogacar normaal een perfecte lead-out nodig die het peloton volledig uit elkaar trekt. Met een iets minder ervaren ploeg wordt die opdracht er niet eenvoudiger op — zeker niet als Van der Poel opnieuw in topvorm verkeert. (lees verder onder de afbeelding)

Toch straalt Pogacar vertrouwen uit in aanloop naar de koers. Hij verwijst daarbij naar zijn sterke optreden in Strade Bianche, waar hij opnieuw indruk maakte. “Ons team reed daar uitzonderlijk sterk. Als we dat niveau opnieuw halen, kunnen we meedoen voor de overwinning,” klinkt het. Hij beseft dat de tegenstand groot is, maar dat schrikt hem niet af. “We zijn dat gewend. We gaan alles geven en hopen op een mooie wedstrijd voor de fans.”

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.

(Bron: Wieler Revue - Afbeeldingen: YouTube Carlos Sainz)