Dit is volgens José De Cauwer een van de strafste Belgische renners van het moment: "Mensen beseffen dat niet"

Na rittenkoersen zoals Tirreno-Adriatico en Parijs-Nice verschuift de focus normaal gezien weer naar de klassiekers. Voor Victor Campenaerts ligt dat dit seizoen anders. Hij kiest er bewust voor om zich volledig in dienst te stellen van Jonas Vingegaard — en dat leverde meteen resultaat op.

Dat Vingegaard Parijs-Nice overtuigend wist te winnen, was volgens kenners niet alleen zijn eigen verdienste. Campenaerts speelde daarin een sleutelrol. Volgens José De Cauwer wordt zijn impact nog onderschat. "Victor Campenaerts is echt superbelangrijk. Hij weet wel hoe belangrijk hij is, maar de mensen weten het misschien nog niet helemaal.”

De Cauwer benadrukt dat Campenaerts niet alleen fysiek werk levert, maar ook mentaal een steunpilaar is voor zijn kopman. “Ik kan me voorstellen, Vingegaard kennende, dat dat geweldig moet zijn. Dat is een rustpunt, iemand die altijd aan zijn zijde staat. Niet alleen tijdens het 'klappen', maar ook bij het trappen.”

Volgens De Cauwer zit de echte waarde van Campenaerts in de beslissende momenten van de koers. “Hij is er om die voorzet te geven naar het einde toe en kan de boel uit elkaar ranselen.” Met andere woorden: hij bereidt het terrein perfect voor zodat Vingegaard het kan afmaken.

Hoewel de prestatie van Vingegaard indrukwekkend was, plaatst De Cauwer ook een belangrijke nuance. Door het uitvallen van verschillende toppers was de concurrentie minder sterk dan gehoopt. “Ik blijf wel bij het punt, wat als die mannen in koers waren gebleven? Er zijn er toch wel heel veel uitgegaan.” Hij verwijst onder meer naar de opgave van Juan Ayuso en andere sterke renners. “Dat is doodjammer, maar het doet niets af van de overwinning van Vingegaard.” (lees verder onder de afbeelding)

Door die omstandigheden bleef De Cauwer toch een beetje op zijn honger zitten. “We hebben een heel goede Jonas Vingegaard gezien, maar we hebben de tegenstand niet kunnen monsteren. We hebben niet kunnen zien hoe goed hij ging zijn. Dat is eigenlijk doodjammer.” De conclusie is dubbel: Vingegaard toonde zich dominant, met een ijzersterke Campenaerts aan zijn zijde, maar door het gebrek aan echte tegenstand blijven er toch vragen hangen over zijn absolute niveau.

(Bron: Wielernieuws - Intro-afbeelding: screen grab YouTube)