Dit moment maakt (misschien) duidelijk wie Milaan-Sanremo gaat winnen: ploegmaats 'MvdP' schrikken zich kapot!

Mathieu van der Poel heeft in Tirreno-Adriatico al laten zien dat hij in uitstekende vorm verkeert, maar vooral zijn optreden in de slotrit maakte diepe indruk op het peloton.

Hoewel de etappe uiteindelijk eindigde in een massasprint, waren er onderweg twee beklimmingen waar Van der Poel zich liet gelden. Op die momenten trok hij het tempo stevig omhoog en zette hij het peloton onder zware druk. Wat volgde was een opmerkelijke inspanning: bijna dertig kilometer lang reed hij op kop, met als gevolg dat heel wat sprinters moesten afhaken — zelfs ploegmaat Jasper Philipsen kon niet volgen. Toen Van der Poel uiteindelijk het tempo liet zakken, konden de meeste renners opnieuw aansluiten. Toch had zijn actie duidelijk een bedoeling.

Volgens Oliver Naesen was het geen toevallige inspanning. In de HLN Wielerpodcast gaf hij aan dat Van der Poel bewust zijn grenzen opzocht. “Ik hoorde zelfs ploegmaats roepen dat hij moest inhouden,” vertelde Naesen. “Maar hij deed het puur om te testen en om iedereen pijn te doen. Dat waren echte ‘Cipressa-benen’.” Naesen is dan ook overtuigd: “Wat ik die week van hem heb gezien, maakt hem voor mij dé topfavoriet voor Milaan-Sanremo.”

Ook Greg Van Avermaet keek met bewondering naar de prestatie van zijn landgenoot. Hij benadrukt vooral hoe indrukwekkend het is dat Van der Poel dit niveau haalt op terrein dat hem normaal minder ligt. “Ik vond dit een van de beste versies van Mathieu die ik al gezien heb,” zegt Van Avermaet. “Hij rijdt daar tegen klimmers op hellingen die eigenlijk niet in zijn voordeel zijn, en toch heeft hij nog overschot én de drang om aan te vallen.” Volgens hem zegt dat alles over de huidige vorm van de Nederlander — en over zijn kansen in Milaan-Sanremo.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.

(Bron: HLN - Intro-afbeelding: sceen grab Eurosport NL)