Dit opvallende detail maakt de overwinning van Mathieu van der Poel in de E3 nóg straffer

Mathieu van der Poel leverde in de E3 Saxo Classic een prestatie van uitzonderlijk niveau. Zijn derde overwinning op rij kwam er na een indrukwekkende solo van maar liefst 64 kilometer — een inspanning die hij zelf omschreef als een van zijn zwaarste ooit.

De aanval kwam er op de Boigneberg, waarna Van der Poel resoluut alleen doorging. Lange tijd leek hij onbedreigd op weg naar de zege, maar in de slotkilometer kwam er toch nog spanning in de wedstrijd. Een achtervolgende groep met onder meer Florian Vermeersch kwam akelig dichtbij.

Toch hield Van der Poel stand, al was duidelijk dat hij tot het uiterste was gegaan. Na de finish moest hij stevig uithijgen. “Op een gegeven moment had ik er geen goed oog meer in, maar ik ben gewoon mijn wattages blijven rijden”, vertelde hij nadien.

Die wattages geven een indrukwekkend beeld van zijn inspanning. Op sociale media deelde Van der Poel uitzonderlijk een blik op zijn Strava-gegevens, iets wat hij normaal zelden doet. Daaruit blijkt dat hij zijn beste 90 minuten ooit op de fiets reed, met een gemiddeld vermogen van 446 watt.

Hoewel niet exact bekend is wanneer die periode viel, ligt het voor de hand dat dit gebeurde in de beslissende fase tussen de Taaienberg en de finish in Harelbeke. De omstandigheden maken de prestatie nog straffer: het heuvelachtige parcours, de wind en vooral het feit dat hij volledig solo reed, zonder voordeel van een groep.

Opvallend is ook dat Van der Poel deze topprestatie neerzette op een nieuwe fiets. Tijdens de wedstrijd reed hij voor het eerst met de Canyon Endurance CFR, een model dat beter geschikt is voor kasseien door de grotere bandenspeling. Daarmee kijkt hij al vooruit naar de komende doelen, zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

Alles samen maakt het van deze overwinning niet alleen een sportieve topprestatie, maar ook een krachttoer die nog lang zal worden herinnerd.

(Bron: HLN - Intro-afbeelding: screen grab Eurosport)