Drie keer betrapt op doping, maar Eddy Merckx ontkent alle beschuldigingen

Eddy Merckx wordt door menig wielerliefhebber beschouwd als beste wielrenner aller tijden. Maar ook 'De Kannibaal' ontsnapte niet aan de zwarte bladzijden van de wielersport. Zijn carrière werd ietwat overschaduwd door drie positieve dopingtesten. 

Merckx testte een eerste keer positief tijdens de Giro d'Italia van 1969. Hij is ervan overtuigd dat hij toen belazerd is. "Ik moest als leider naar de dopingcontrole", vertelt hij in een openhartig interview met Humo.

"Een paar dagen voordien hadden ze me geld aangeboden om Felice Gimondi te laten winnen. Ik heb dat aanbod afgewimpeld. Als ik echt positief was geweest, dan had ik de dag erna toch ook positief getest?"

"Wel, de volgende ochtend heb ik voor het oog van enkele journalisten opnieuw geplast. Die urine is naar een toxicoloog in Milaan gestuurd." Twee weken later bleek die test negatief te zijn. Is Merckx erin geluisd? Ging het om een vergissing? De 'Schande van Savona' blijft tot op vandaag een mysterie. 

Ook zijn tweede positieve dopingtest noemt Merckx 'een schande'. "Later heb ik positief getest op norefedrine. Een vergissing van de dokter. Ze hebben me er een Ronde van Lombardije voor afgepakt, voor een hoestsiroop die vandaag niet eens meer op de verboden lijst staat."

Merckx testte nog een derde keer positief, maar ook toen had hij niet de intentie om vals te spelen. "Ik had Stimul gepakt. Niks prestatieverhogends, Maar ja, het mocht niet. Ik heb er spijt van."