Eddy Merckx staat zijn troon af: 'Tadej Pogacar is de grootste aller tijden'

Tadej Pogacar heeft op het WK in Zürich de hele wielerwereld met verstomming geslagen. Ook Eddy Merckx staat perplex na de indrukwekkende triomf van de Sloveen.

Pogacar kroonde zich tot wereldkampioen na een aanval van maar liefst 100 kilometer. Hij is pas de derde renner in de wielergeschiedenis die erin slaagt om in één seizoen de Giro d'Italia, Tour de France én de wereldtitel te winnen. Eddy Merckx (1974) en Stephen Roche (1987) gingen hem voor.

Merckx kon zijn ogen niet geloven toen hij zondagmiddag voor zijn tv-scherm zat. Tegenover Le Parisien spreekt hij vol verwondering over de kersverse wereldkampioen. "Wat hij gedaan heeft is echt ongelofelijk”, begon 'De Kannibaal'.

"Aanvallen op 100 kilometer van de finish... Daar moet je gek voor zijn. Toen hij aanviel, begon ik schrik te krijgen in zijn plaats. Ik dacht dat hij te vroeg ging. Normaal is het onmogelijk om te winnen na een aanval van 100 kilometer, maar hij heeft het toch geflikt."

"Hij is de allerbeste van zijn generatie, daar bestaat geen enkele twijfel over”, zegt Merckx, die vervolgens afstand van zijn troon doet. “Op mijn leeftijd (79) moet je al veel doen om mij van m’n sokkel te blazen. Maar hij is erin geslaagd. Hij is echt de allergrootste. Bravo voor hem.”

Ook in gesprek met de Franse sportkrant L'équipe liet Merckx er geen twijfel over bestaan. "Natuurlijk staat Pogacar boven mij."