'Ik vind het jammer': Bakelants scherp voor EK- én WK-selectie Vanthourenhout

Jan Bakelants is het niet helemaal eens met de EK én WK-selectie van de Belgen. Met de vervangers die Sven Vanthourenhout heeft opgeroepen voor Wout van Aert, is hij het nog minder eens. 

Jan Bakelants is er net als velen van overtuigd dat de kans zeer groot is dat er op het EK zal gesprint worden. En sprinters heeft de Belgische ploeg in overvloed. Topsprinters Jasper Philipsen en Tim Merlier delen het kopmanschap en kunnen ook nog eens rekenen op een indrukwekkende lead-out met o.a. Jordi Meeus, Jonas Rickaert én Bert Van Lerberghe.

Vanthourenhout had alles op één sprinter kunnen zitten, maar heeft dat niet gedaan. Philipsen en Merlier mogen beiden hun kans wagen. Bakelants begrijpt dat Vanthourenhout niemand wilde thuislaten, maar is kritisch voor de 'tweedeling' in de selectie.

"Met de selectie zoals ze is gemaakt, ga ik uit van twee sprinttreinen: Rickaert en Meeus voor Philipsen, en Van Lerberghe en mogelijk ook Theuns voor Merlier", zegt Bakelants in Het Laatste Nieuws. "Een bijzonder gedurfde keuze van de bondscoach, want ik vraag me echt af hoe dat moet gaan."

"Mij lijkt het beter om één sprinter een echte trein te geven en de andere een vrije rol", vervolgt Bakelants. "Op basis van de Tour zou ik Philipsen een lead-out geven en Merlier zijn plan laten trekken."

Bakelants heeft ook kritiek op de manier waarop Wout van Aert vervangen wordt, zowel op het EK als WK. "De bondscoach had de kans om andere keuzes te maken. Met Arnaud De Lie als aanvaller had je bijvoorbeeld ook in dat scenario een 100% potentiële winnaar gehad. Maar die ging al naar Canada."

"Wat wel gekund had, was jonge gasten een kans geven. Zowel op het EK als het WK had Vanthourenhout voor verjonging kunnen kiezen. In Zürich nog meer dan in Hasselt."

"Ik had wel eens willen zien hoe Thibau Nys zich gedraagt in een groep wanneer hij niet zelf de kopman is. Ik denk niet dat Thibau zou ontgoocheld hebben op het WK. En waarom Lennert Van Eetvelt of Ilan Van Wilder niet meenemen? Ik vind het jammer dat die kans niet genomen wordt."