Is vertrek van Patrick Lefevere de schuld van Remco Evenepoel? 'Alles begon te daveren'

Patrick Lefevere is niet langer de CEO van Soudal Quick-Step. Op 31 december 2024 gaf hij na meer dan 20 jaar de fakkel door aan Jurgen Foré. Er zijn meerdere redenen voor zijn vertrek en Remco Evenepoel zit daar voor iets tussen.

Om te beginnen is Lefevere niet meer van de jongste. In januari mocht hij 70 kaarsjes uitblazen. Verder sukkelt de flamboyante wielergoeroe een beetje met zijn gezondheid en werd het elk jaar lastiger om de steeds groter wordende ploegen - Soudal Quick-Step heeft ook een vrouwen-en opleidingsploeg - te managen.

De hardnekkige transfergeruchten rond Evenepoel maakten zijn job als CEO alvast niet gemakkelijker. Toen Soudal Quick-Step en Jumbo-Visma anderhalf jaar geleden zouden fuseren, was er veel rumoer binnen de ploeg. Vorig seizoen was er intern dan weer veel onrust omwille van een mogelijke transfer van Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe. 

In het verleden liet Lefevere al eens vallen dat hij beter nooit aan het 'project Remco' begonnen was. Of de vele heisa rond Evenepoel meespeelden in zijn vertrek?

"Als ik ooit gezegd heb dat ik er beter niet aan was begonnen, dan ben ik misbegrepen geweest, want dat is niet hoe er ik nu op terugkijk", vertelt Lefevere in een interview met Het Nieuwsblad.

Lefevere moet evenwel toegeven dat Evenepoel hem veel kopzorgen bezorgde. "Alles wat er de voorbije jaren rond hem gebeurde, heeft veel van mij gevraagd als peoplemanager."

"We zitten hier met soigneurs en mecaniciens die een huis en ik-weet-niet-wat-allemaal afbetalen. Bij die mensen begint alles te daveren op de grondvesten als ze die verhalen rond Evenepoel horen."