Jan Bakelants waarschuwt: "Dit kan een groot probleem worden voor Remco Evenepoel!"

Het nieuws dat Paul Seixas aan de start zal verschijnen van de Tour de France zorgde maandag voor heel wat reacties. Binnen de ploeg Decathlon CMA CGM werd de selectie bevestigd, en hoewel die keuze niet volledig onverwacht komt, ziet analist Jan Bakelants toch duidelijke gevolgen voor het algemene klassement.

Bakelants reageert positief op de deelname van de jonge Fransman. “Ja, ik ben blij dat Seixas meedoet aan de Tour”, klinkt het bij HLN. Volgens hem zorgt de aanwezigheid van het 19-jarige talent sowieso voor extra spanning in de wedstrijd.

Hoewel sommigen de selectie verrassend vinden, nuanceert Bakelants dat. Na wat hij zag in Luik-Bastenaken-Luik is hij overtuigd geraakt van het uitzonderlijke niveau van Seixas. “Deze jongen is een sensatie, hij zet alle logica op zijn kop. In zijn geval zou het raar zijn als hij de Tour níet rijdt.”

Vooral zijn passage op La Redoute maakte indruk. Daar kon Seixas als enige het tempo volgen van Tadej Pogacar, wat volgens Bakelants veel zegt over zijn potentieel.

“Die prestatie was zo indrukwekkend dat ik niet meer twijfel: Seixas is een uitzonderlijk talent. Als hij geen pech kent, zie ik hem de Tour gewoon uitrijden”, stelt hij.

De aanwezigheid van Seixas heeft volgens Bakelants ook een keerzijde voor andere renners. Vooral Remco Evenepoel zou nadeel kunnen ondervinden van de extra concurrentie. “Ik vrees dat dit slecht nieuws is voor Evenepoel. Hij krijgt er een rechtstreekse concurrent bij”, klinkt het. Ook namen als Florian Lipowitz en Juan Ayuso worden genoemd als renners die hun podiumkansen zien slinken.

Volgens Bakelants zal de strijd om een plek in de top drie daardoor nog intenser worden. “Hun kansen op een podiumplaats worden kleiner. Ze zullen echt op hun best moeten zijn.”

Toch houdt Bakelants nog een slag om de arm. Seixas heeft zich nog niet bewezen in het hooggebergte tegen de absolute toppers, en dat blijft een belangrijke test.

Al wijst hij ook op recente prestaties, zoals in de Ronde van het Baskenland, waar Seixas indruk maakte. “Heb je gezien hoe hij daar afrekende met Lipowitz? Dat zegt genoeg.”

(Bron: HLN - Afbeelding: Wielerclub Wattage)