Jasper Philipsen onthult oorzaak van tegenvallende prestaties

Terwijl zijn grote rivaal Tim Merlier al vier keer mocht juichen dit seizoen, staat de zegeteller van Jasper Philipsen nog steeds op nul. Maar zorgen maakt de 'Vlam van Ham' zich allerminst. 

Jasper Philipsen trapte zijn seizoen af in de UAE Tour, een rittenkoers in de woestijn met veel kansen voor sprinters. Ook Tim Merlier, Jonathan Milan, Fabio Jakobsen en Sam Welsford tekenen present. 

De 26-jarige topsprinter is er evenwel niet in geslaagd om een etappe winnen. Ook zondag zal dat niet lukken, want de slotetappe finisht op Jebel Hafeet (10.9 km, 6.7%). Merlier en Milan verdeelden de buit, door elk twee ritten te winnen. 

Toch maakt Philipsen zich geen zorgen. Zijn grote doel in het voorjaar zijn namelijk de klassiekers, en niet sprinten winnen. De UAE Tour dient als voorbereiding op het klassieke voorjaar. "Deze wedstrijd is geen A-doel", vertelt hij aan Het Nieuwsblad. 

'Heel hard getraind'

Bovendien heeft Philipsen zijn topvorm nog niet te pakken. "Ik heb heel hard getraind de laatste maand. Daardoor beschik ik momenteel niet over de snelste sprintersbenen. Ik mis die extra punch."

Na het voorjaar, is het wel de bedoeling om terug sprinten te winnen. "Tot april ben ik een klassieke renner, vanaf mei ben ik een sprinter. Op dit moment kijk ik vooral naar de klassiekers."