Johan Bruyneel duidt zijn grote favoriet aan voor de Ronde van Vlaanderen: "Hij kent geen grenzen..."

Met de Ronde van Vlaanderen in aantocht, wordt er volop gespeculeerd over wie er zondag met de overwinning aan de haal gaat. Volgens Johan Bruyneel is er één duidelijke favoriet — en dat is niét Mathieu van der Poel.

Hoewel Van der Poel vrijdag nog indruk maakte met zijn overwinning in de E3 Saxo Classic, ziet Bruyneel vooral één grote bedreiging voor de Nederlander. “Hij is er klaar voor, maar er is één probleem: Tadej Pogacar. Dat is zijn probleem, en voor de komende koersen”, klinkt het in de podcast THEMOVE.

Volgens Bruyneel bevindt Pogacar zich momenteel op een uitzonderlijk niveau. Hij verwijst daarbij naar Milaan-Sanremo, waar de Sloveen al sterk voor de dag kwam. “Oké, Tom Pidcock kon hem volgen in Sanremo, maar zonder de crash denk ik dat Pogacar solo zou zijn op de Cipressa en zo naar de finish kon rijden.”

De ambities van Pogacar lijken volgens Bruyneel nauwelijks grenzen te kennen. “The sky is momenteel the limit voor Pogacar.” Hij gaat zelfs nog een stap verder en ziet een historisch scenario als mogelijk. “Het is echt mogelijk dat Pogacar alle vijf de Monumenten in een seizoen wint.”

Toch nuanceert hij dat niet alles in de hand van de renner ligt. Klassiekers zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix brengen altijd onvoorspelbare factoren met zich mee, zoals pech of valpartijen. “Het probleem met Vlaanderen en Roubaix is dat er externe factoren zijn, die moeilijk te vermijden zijn. Maar hij heeft voor hem de moeilijkste te winnen al gewonnen in Milaan-Sanremo. Wat zal hem tegenhouden?”

Met vier Monumenten op zijn palmares mist Pogacar enkel Parijs-Roubaix nog. Volgens Bruyneel mogen concurrenten zoals Van der Poel en Wout van Aert zich alvast geen illusies maken: de Sloveen lijkt momenteel de te kloppen man.

(Intro-afbeelding: screen grab YouTube)