Johan Vansummeren: 'Daarom heeft Jasper Philipsen het EK verloren'

Jasper Philipsen heeft afgelopen seizoen vaak het onderspit moeten delven tegen Tim Merlier. Dat gebeurde o.a. op het EK. Johan Vansummeren is er evenwel van overtuigd dat Philipsen in Hasselt beter had kunnen doen. 

Niet Jasper Philipsen, maar Tim Merlier lijkt op dit moment de beste sprinter van het peloton. De Europese kampioen boekte afgelopen seizoen maar liefst 16 overwinningen. Enkel Tadej Pogacar doet met 25 zeges beter.

Zijn grote rivaal Jasper Philipsen wist hij zeven keer te kloppen. De kers op de taart was zijn Europese titel in Hasselt. Merlier won op overtuigende wijze de massasprint. Hij klopte o.a. Olav Kooij en Jasper Philipsen.

Volgens Johan Vansummeren heeft Philipsen de voorbereiding op dat EK helemaal verkeerd aangepakt. De Vlam van Ham ging op hoogtestage in Livigno, waar je alleen maar in de bergen kan trainen. 

"Een sprinter moet sprinten, niet telkens op hoogtestage trekken", vertelt Johan Vansummeren in Het Belang van Limburg. "Volgens mij heeft Jasper het EK in Livigno verloren. De enige vlakke wegen die je daar aantreft, liggen tussen tunnels. Het kan niet anders of je absolute snelheid bot af, van al dat bergop fietsen."

Jelle Vanendert deelt die mening. "Oké, hij heeft karakter getoond door op hoogtestage te trekken. Maar hij had die energie beter in bijvoorbeeld scootertrainingen gestoken. Want in het najaar etaleerde hij niet meer diezelfde grinta als in het voorjaar."