José De Cauwer duidt schuldige aan: "Door hem verliest Van Aert Dwars door Vlaanderen!"

Wout van Aert stond op enkele meters van de overwinning in Dwars door Vlaanderen, maar moest zich uiteindelijk gewonnen geven tegen Filippo Ganna. De nederlaag smaakt minder zuur dan vorig jaar, maar blijft bijzonder bitter.

Van Aert reed een indrukwekkende koers, volledig in lijn met zijn sterke prestaties in eerdere wedstrijden dit voorjaar. Samen met zijn ploegmaats zorgde hij voor een stevige selectie in het peloton. Op de Eikenberg plaatste hij zijn aanval en reed hij in één ruk naar koplopers Romain Grégoire en Niklas Larsen. Uiteindelijk bleef Van Aert alleen over en leek hij op weg naar de zege — tot Ganna hem in de laatste meters nog voorbij snelde.

Tijdens de analyse wees José De Cauwer naar Christophe Laporte. Volgens hem had Laporte meer kunnen betekenen in zijn rol als afstopper. De Fransman leek te twijfelen tussen helpen en zelf nog sprinten. Met een zevende plaats bleek die aanpak uiteindelijk niet succesvol.

Daarnaast wordt ook Florian Vermeersch geviseerd. Hij hielp mee om het gat naar Van Aert te dichten, wat uiteindelijk in het voordeel speelde van Ganna. Vermeersch kon zijn inspanning niet volhouden en eindigde pas als 55ste. Net als na de E3 Saxo Classic krijgt hij opnieuw kritiek van het publiek. Ondanks de discussies is één conclusie duidelijk: Van Aert zelf valt weinig te verwijten. Hij reed een sterke, aanvallende koers en zat tactisch goed.

De prestatie van Van Aert geeft vertrouwen richting de grote doelen: de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Met deze vorm lijkt hij klaar om het op te nemen tegen toppers als Tadej Pogačar, Mathieu van der Poel en mogelijk ook Remco Evenepoel. De nederlaag is zuur, maar tegelijk een duidelijk signaal: Van Aert is helemaal klaar om te strijden voor de grootste zeges.

(Intro-afbeelding: screen grab YouTube)