José De Cauwer en Karl Vannieuwkerke hebben opvallend advies voor Wout van Aert: "Nooit te laat en het zou hem deugd doen!"

Wout van Aert heeft zijn seizoen 2026 inmiddels geopend met twee wedstrijden. In Le Samyn eindigde de renner van Visma | Lease a Bike als zestigste, terwijl hij in de Strade Bianche een tiende plaats behaalde. Hoewel die resultaten nog niet spectaculair zijn, ziet Van Aert zelf ook positieve signalen.

Na Le Samyn zorgde Van Aert voor wat ophef met een opvallende opmerking over de finale van de koers. Volgens de Belg lagen er plots glasscherven op het parcours, waardoor verschillende renners lek reden. “Ineens lagen er veel glasscherven. Dat is toch bijzonder op een parcours waar we al vijf of zes keer over hebben gereden. Per ongeluk kan dat er niet terecht zijn gekomen”, zei Van Aert toen. Door de lekke band kon hij zich uiteindelijk niet mengen in de strijd om de overwinning.

In de Strade Bianche verliep het beter voor Van Aert. Hij reed mee in de finale en finishte uiteindelijk als tiende, op ruime afstand van winnaar Tadej Pogacar. Na de wedstrijd bleef Van Aert realistisch over zijn prestatie. “Ik moet tevreden zijn. Ik heb de koers kunnen rijden die ik in de benen had.” Volgens hem ontbreekt er nog een klein beetje om helemaal mee te doen met de absolute top. “Het is duidelijk dat ik nog iets mis, maar ook niet zo veel om bij de groep achter Pogacar te zitten.”

In een voorbeschouwing bij Sporza gaven Karl Vannieuwkerke en José De Cauwer ook een opvallend advies aan Van Aert. Volgens hen zou het voor de Belg misschien goed zijn om vaker in een warmere omgeving te trainen, bijvoorbeeld in Spanje. “Zou de warmte hem deugd kunnen doen? Ook in de winter?”, vroeg Vannieuwkerke zich af. Hij suggereerde zelfs dat Van Aert eventueel met zijn gezin naar het zuiden van Europa zou kunnen verhuizen om zich daar beter voor te bereiden.

José De Cauwer zag wel iets in dat idee. “Daar is al veel over gesproken. Als hij dat had willen doen, dan had hij dat misschien al eerder moeten doen.” Toch sluit hij het niet uit dat zo’n keuze nog voordelen kan bieden. “Maar het is nooit te laat. En ja, het zou hem zeker deugd doen.”

(Bron en intro-afbeelding: Sporza)