Jurgen Mettepenningen noemt drie oorzaken van malaise bij Eli Iserbyt

Eli Iserbyt had zich de start van het veldritseizoen ongetwijfeld anders voorgesteld. Jurgen Mettepenningen ziet twee mogelijke oorzaken voor zijn tegenvallende prestaties.

Iserbyt liet dit seizoen zijn tricolore nog maar één keer schitteren, in Heerderstrand. De laatste drie crossen haalde hij zelfs niet meer het podium. In Merksplas was een zevende plek het hoogst haalbare.

Ook extrasportief zit het Iserbyt niet mee. Tijdens de seizoensopener in Beringen kreeg hij het aan de stok met Ryan Kamp en werd hij gediskwalificeerd. De UCI legde hem daarnaast een schorsing van een week en een boete van 2500 Zwitserse frank op. Iserbyt werd wekenlang belaagd op sociale media en kreeg tijdens de Koppenbergcross zelfs een volle beker bier in het gezicht.

Of die hele affaire een invloed heeft op zijn fysieke prestaties? "Dat gaat sowieso z’n rol gespeeld hebben, dat kan niet anders", vertelt Jurgen Mettepenningen aan Het Nieuwsblad. "En dat is ook menselijk."

Daarnaast kreeg Iserbyt vorig weekend ook af te rekenen met pech. "Eli heeft zowel in Lokeren als Niel z’n kansen niet ten volle kunnen benutten door twee valpartijen. Maar zijn conditie is wel goed hoor. Als alles begint mee te zitten, verwacht ik dat we een paar overwinningen van Eli tegemoet gaan.”

Tot slot moet Iserbyt stilaan zien af te rekenen met een nieuwe generatie veldrijders, die elk jaar beter wordt. "De jeugd komt sterk voor de dag en kan finales rijden, wat vorig jaar minder het geval was. Dan denk ik vooral aan Thibau Nys (22), maar ook aan Niels Vandeputte (24) en Joran Wyseure (23).