KIJK. Jelle Van Damme loopt vreselijke verwondingen op na val in prikkeldraad tijdens Unbound Gravel

Zaterdag waagden heel wat sportievelingen zich aan Unbound Gravel, de populairste gravelrace ter wereld. Ex-voetballer Jelle Van Damme was één van de vele Belgen aan de start, maar zijn gravelavontuur in de States is er ééntje om snel te vergeten.

Unbound Gravel is een gravelkoers die verreden wordt in de Amerikaanse staat Kansas. De totale afstand bedraagt maar liefst 325 kilometer. 92% van het parcours loopt over onverharde wegen. 

Dertien Belgen staken de oceaan over om te gravelen. Eén van die Belgen is ex-voetballer Jelle Van Damme. Hij speelde o.a. bij RSC Anderlecht en Standard Luik en voetbalde tussen 2003 en 2013 bij de Rode Duivels. 

Nadat Van Damme in 2021 een punt achter zijn voetbalcarrière zetten, ontdekte hij de liefde voor de fiets. Hij neemt regelmatig deel aan gravelwedstrijden en reed vorig jaar zelfs het WK in Leuven uit. 

Van Damme waagde zich vorig jaar ook aan Unbound Gravel, maar door pech werd dat geen succes. Hij zou nooit nog terugkomen, maar een jaar later reisde hij toch weer af naar Kansas. En deze keer was het wellicht echt zijn laatste deelname...

Op beelden die Ruben Van Gucht via Instagram deelde is te zien dat Van Damme heel pijnlijke verwondingen heeft opgelopen na een val in prikkeldraad. Die prikkeldraad ging dwars door zijn shirt, want zijn rug is flink gehavend. Ook zijn achterwerk en beide benen bleven niet gespaard. Het is niet duidelijk of hij de finish heeft gehaald. (beelden onderaan)

De beste Belg was trouwens veldrijder Daan Soete. Hij bolde 17'30" na winnaar Cameron Jones over de streep. Jordy Bouts finishte net achter hem. Greg Van Avermaet zakte in de slotfase door het ijs en strandde op een 31e plek.

De beelden: (niet voor gevoelige kijkers)