Lotto reageert op mislukte comeback van Arnaud De Lie in Rund um Köln

Net als Wout van Aert in de Giro d'Italia, had zondag de dag van de wederopstanding van Arnaud De Lie moeten worden. Dat draaide anders uit. Het goudhaantje van Lotto haalde niet eens de finish bij zijn rentree. 

Arnaud De Lie was afgelopen voorjaar een schim van zichzelf en besloot om na Gent-Wevelgem de stekker eruit te trekken. Na anderhalve maand herbronnen en trainen maakte hij in Rund um Köln, een koers van 181 kilometer en enkele korte klimmetjes, zijn comeback. 

Voor de start gaf De Lie nog aan dat hij 'zeer blij' is dat hij terug mag koersen. "Ik rij hier een koers die me wel moet liggen. Als ik hier in de eerste groep kan finishen, zal dat al een persoonlijke overwinning zijn."

Zo ver kwam het niet. Het werd een comeback in mineur. De Lie kneep na amper 40 kilometer de remmen toe. "Hij had ook niet de ambitie om terug te keren. Zijn gevoel was echt niet oké", zegt sportdirecteur Nicolas Maes aan Het Nieuwsblad.

De 'Stier van Lescheret' had geen zin om met de pers te praten. "Hij is afgedraaid, is op zijn eentje nog anderhalf uur gaan fietsen en heeft dan de bus opgezocht. Hij kon moeilijk ademhalen, zijn hartslag was heel hoog, het ging gewoon niet."

Bij Lotto zit men met de handen in het haar. "Dit was voor alle duidelijkheid niet ingecalculeerd. We dachten misschien niet aan winnen, maar we dachten wel dat hij zou meespelen. Dat is niet gelukt."

Hoe het nu verder moet? "Met de hele staf gaan we de situatie van Arnaud opnieuw moeten fileren. Nog maar eens inzoomen op zijn probleem. Hem nog maar eens onderzoeken. Het is duidelijk nodig.”

Het is nog steeds gissen naar een oorzaak voor de malaise, maar De Lie gaf zondag wel aan dat hij 'intussen weet wat de oorzaak is'. "Maar ik wil dat liever niet in de media zeggen."

De volgende koers op zijn programma is de vierdaagse rittenkoers 'Les Boucles de la Mayenne'. "Het is onmogelijk om nu te zeggen of dat zo blijft of niet." Daarna rijdt hij de Ronde van Zwitserland en de Tour.