Mads Pedersen haalt stevig uit na EK-rel rond Schreiber, en maakt hilarische vergelijking

De rel rond het EK veldrijden blijft maar voortduren. Nadat Marie Schreiber haar Europese titel kwijtraakte door een omstreden jurybeslissing, mengen steeds meer grote namen zich in de discussie. Nu laat ook Mads Pedersen van zich horen. De Deense klassiekerspecialist vindt de straf bijzonder streng en maakt zelfs een opvallende vergelijking. Maar vooral zijn woorden over Lucinda Brand springen in het oog.

Het Europees kampioenschap veldrijden in het Nederlandse Zeddam kende zaterdag 7 november een bijzonder controversiële ontknoping. De Luxemburgse Marie Schreiber kwam na een spannende sprint tegen Lucinda Brand als eerste over de finish. Ze dacht daarmee de Europese titel te hebben veroverd, maar de wedstrijdjury besliste daar anders over.

Omdat Schreiber tijdens de sprint van haar lijn was afgeweken en Brand volgens de commissarissen had gehinderd, werd ze teruggezet naar de tweede plaats. Brand kreeg uiteindelijk de Europese kampioenstrui. Een beslissing die nog altijd bijzonder veel stof doet opwaaien.

Ook Mads Pedersen heeft de beelden van de bewuste sprint bekeken. De Deen, die in het verleden ploeggenoot was van Brand bij Lidl-Trek, besprak de kwestie in zijn podcast 'Lang Distance'. En zijn oordeel is duidelijk. "Ik heb wel ergere dingen gezien in de cross", vertelt hij.

Volgens Pedersen was de bestraffing van Schreiber bijzonder streng. "Het is wel streng", benadrukt de voormalige wereldkampioen op de weg. Daarmee schaart hij zich bij de wielerkenners die vinden dat de jury te zwaar heeft ingegrepen.

Maar Pedersen laat het daar niet bij. De Deen komt vervolgens met een opvallende grap over de manier waarop veldrijders tegen elkaar strijden. "Ik wist niet eens dat er regels waren in het veldrijden", lacht hij. Volgens Pedersen lijkt een veldrit soms meer op een gevecht dan op een traditionele wielerwedstrijd. "Het is de MMA van het wielrennen", klinkt het.

Daarmee verwijst hij naar de vechtsport mixed martial arts, waarin deelnemers elkaar op verschillende manieren proberen te verslaan. Uiteraard gelden er ook in het veldrijden wedstrijdregels, maar Pedersen wil met zijn vergelijking vooral benadrukken hoe hard en direct de strijd in de modder soms verloopt. En daarom vindt hij de ingreep van de jury in deze sprint opvallend streng.

Toch kiest Pedersen niet zomaar blind de kant van Schreiber. Hij wijst erop dat de beslissing voor beide rensters bijzonder vervelend moet zijn geweest. Schreiber zag de grootste overwinning uit haar carrière verdwijnen, terwijl Brand plots Europees kampioene werd op een manier die ze zelf niet had gewild. "Stel je voor hoe klote het is voor degene die wint", zegt Pedersen.

Maar volgens hem is het minstens even ongemakkelijk voor Brand om achteraf te moeten vernemen dat ze op die manier de titel krijgt. De Nederlandse had na de wedstrijd zelf al laten verstaan dat ze weinig voldoening haalde uit de opvallende ontknoping.

Intussen deed Marie Schreiber ook een opmerkelijke onthulling over wat er achter gesloten deuren bij de jury gebeurde. Volgens de Luxemburgse was Brand het niet eens met de beslissing. Sterker nog: de Nederlandse zou tegenover de wedstrijdcommissarissen hebben benadrukt dat Schreiber de sprint eerlijk had gewonnen.

"Marie heeft fair en square gewonnen, waar gaat dit over?", zou Brand volgens Schreiber gezegd hebben. Toch bleven de commissarissen bij hun oordeel. Schreiber vertelde bovendien dat er geen officieel protest van Brand was ingediend. De jury zou de sprint op eigen initiatief hebben beoordeeld.

De uitslag blijft voorlopig ongewijzigd. Lucinda Brand staat officieel als Europees kampioene in de boeken, terwijl Marie Schreiber genoegen moet nemen met zilver. De Luxemburgse wielerbond heeft wel protest aangetekend tegen de beslissing. Of dat nog tot een wijziging kan leiden, is onzeker.

Met de uitspraken van Pedersen krijgt de discussie nu opnieuw extra aandacht. De Deen begrijpt dat er regels moeten zijn, maar vindt vooral dat de straf in verhouding moet staan tot wat er tijdens een sprint werkelijk gebeurt.

En één ding lijkt steeds duidelijker: niet alleen Schreiber, maar ook heel wat andere grote namen in het wielrennen hebben bijzonder weinig begrip voor de manier waarop deze Europese titel werd beslist.