Milaan-Sanremo 2026: Tom Dumoulin speelt op de verrassing en duidt 'opvallende' winnaar aan

Met Milaan-Sanremo in aantocht wijzen veel fans naar Mathieu van der Poel als dé topfavoriet. Maar Tom Dumoulin kijkt anders naar de situatie. Volgens hem is het eerder Tadej Pogacar die met de beste kaarten aan de start verschijnt.

Dumoulin benadrukt dat Pogacar zich al lange tijd specifiek richt op deze koers. “Pogacar schijnt hier echt al maanden mee bezig te zijn. Op trainingen heeft hij die Cipressa al heel vaak keihard opgeknald en heeft zelfs zijn eigen toptijd verbeterd.” Volgens hem is de Sloveen bijzonder gemotiveerd om eindelijk Milaan-Sanremo op zijn palmares te zetten. “Hij is hier zo op gebrand, en heeft met Isaac Del Toro een klimmer in vorm die een megatempo kan rijden op de Cipressa. Ik zie het heel moeilijk worden voor Van der Poel.”

Toch schrijft Dumoulin Mathieu van der Poel zeker niet af. Integendeel: hij ziet hem als de enige die Pogacar kan volgen op de beslissende momenten. “Ik hoop heel erg dat het gaat lukken, want dan zou het weer een heel mooi man tegen man-gevecht worden.” Volgens hem heeft Van der Poel een belangrijk voordeel: de aard van de beklimmingen. “De Cipressa is ook geen Alpencol. Hij is niet steil, dus in het wiel heb je een enorm voordeel.”

Als Van der Poel zich goed weet te positioneren, liggen er volgens Dumoulin zeker kansen. “Als hij strak in dat wiel kan zitten, heeft hij zeker wel een kans.” Dat maakt positionering en timing cruciaal in de finale.

Mocht het duo samen wegrijden, dan wordt het voor de rest bijzonder moeilijk. Toch sluit Dumoulin niet uit dat anderen nog kunnen terugkomen. “Je moet hopen dat je niet te ver achter bent op de top, dat je topbenen hebt, en misschien nog kan terugkomen.” Volgens hem ligt de sleutel voor outsiders in een tactisch spel tussen de favorieten. “Hopen dat Pogacar en Van der Poel naar elkaar gaan kijken. Dat scenario kan herschreven worden op de Poggio.”

In dat geval kunnen renners zoals Wout van Aert en Jasper Stuyven alsnog een rol spelen. Maar één ding is duidelijk: alles wijst op een rechtstreeks duel tussen Pogacar en Van der Poel — tenzij de koers opnieuw verrassend uitpakt.

(Bron: Wielernieuws - Intro-afbeelding: screen grab Prime Video NL)