Moet Seixas op 19-jarige leeftijd al de Tour de France rijden? Dit zegt José De Cauwer...

De opmars van Paul Seixas lijkt niet te stoppen. Na zijn sterke prestaties in het voorjaar wordt de 19-jarige Fransman nu al tot de favorieten gerekend voor Luik-Bastenaken-Luik. En daar stopt het niet: ook een debuut in de Tour de France deze zomer lijkt steeds realistischer.

Seixas maakte vorig seizoen al indruk, en dat op bijzonder jonge leeftijd. Op zijn 18de werd hij achtste in het eindklassement van de Dauphiné, en kort na zijn 19de verjaardag stond hij al op het podium van het Europees kampioenschap. Ook in de Ronde van Lombardije liet hij zich opmerken met een zevende plaats.

Dit seizoen lijkt hij nog een versnelling hoger te hebben geschakeld. Met zeven zeges, waaronder een rit in de Ronde van de Algarve en eindwinst in de Ronde van het Baskenland, bevestigt hij zijn status als toptalent.

Zijn overwinning in de Waalse Pijl betekende bovendien zijn eerste zege in een eendagskoers op WorldTour-niveau. Een nieuwe mijlpaal in een carrière die razendsnel vooruitgaat. In Frankrijk wordt dan ook al reikhalzend uitgekeken naar zijn volgende stap: een mogelijke deelname aan de Tour de France, amper 19 jaar oud.

Volgens José De Cauwer hoeft dat geen risico te zijn. Hij ziet geen bezwaar tegen een vroege deelname aan de grootste koers ter wereld. “Gezien de medische ondersteuning, kennis en opvolging die er is... Men gaat hem echt niet doodmoe laten doodbloeden in de Ronde van Frankrijk”, klinkt het bij Sporza.

De Cauwer verwacht zelfs dat Seixas gewoon aan de start zal staan in juli, wanneer de Tour van start gaat in Barcelona. Daarmee zou hij een nieuwe stap zetten in zijn bliksemcarrière.

Opvallend detail: vorig jaar won Seixas nog de Ronde van de Toekomst, de officieuze Tour voor beloften. De sprong naar het hoogste niveau lijkt dus sneller dan ooit te komen.

De vraag blijft natuurlijk wat hij meteen kan betekenen bij de profs. Kan hij zich meten met de absolute wereldtop, of wordt het vooral een leerervaring?

Eén ding is zeker: de verwachtingen zijn torenhoog. En als Seixas zijn huidige lijn doortrekt, zou hij deze zomer zomaar eens kunnen verrassen op het grootste podium van allemaal.

(Afbeelding: screen grab YouTube)