Nico Mattan: 'Mooi dat Frank Vandenbroucke Wout van Aert inspireert'

Zaterdag is het vijftien jaar geleden dat we afscheid moestne nemen van Frank Vandenbroucke. Nico Mattan is zijn beste vriend nog lang niet vergeten.

Vandenbroucke overleed op 15 oktober 2009 aan een longembolie, toen hij op vakantie was in Senegal. Mattan zat thuis aan zijn bureau, toen hij het tragische nieuws vernam. "Franks nichtje Céline belde plots", vertelt hij in gesprek met De Krant van West-Vlaanderen. "Ik wist niet wat ik hoorde. Ik kon het ook eerst niet geloven. Frank dood. Dat kon toch niet?”

Wout van Aert

Mattan denkt nog heel vaak aan Frank. "We waren beste maten, hé. Frank zal er ook altijd zijn. Ik zal hem nooit kunnen vergeten. Ik ben beheerder van de Instagram-pagina VDB Forever, daar post ik regelmatig een foto van Frank. Je kan niet geloven hoeveel reactie daar telkens op komt."

Ook wout van Aert blijkt een grote fan te zijn. "De pagina heeft net geen 15.000 volgers, met Wout van Aert als een van de actiefste likers. Schoon toch, dat Frank Wout inspireert.”

Laatste ontmoeting

De laatste keer dat Mattan zijn beste vriend zag, was minder dan twee weken voor zijn overlijden. "Hij zag er goed uit, toen. Frank had me ook gevraagd om met hem mee te gaan naar Senegal, samen wat vakantie nemen. Maar mijn toenmalige echtgenote zag dat niet zitten."

"Frank ging er een vriend van ons bezoeken, wielerorganisator Eric Rottiers. Hij was er een huis aan het bouwen, maar zou pas enkele dagen na Frank in het land aankomen. Eric is op de dag van Franks begrafenis (24 oktober 2009) aan een hartaanval gestorven. Van verdriet, daar ben ik zeker van.”