Patrick Lefevere haalt zwaar uit naar organisatoren van de Strade Bianche: "Onbegrijpelijk en heel gevaarlijk!"

De Strade Bianche geldt tegenwoordig als een van de spectaculairste klassiekers van het voorjaar. Toch is niet iedereen fan van hoe de koers de afgelopen jaren is geëvolueerd. Voormalig ploegbaas Patrick Lefevere begrijpt niet waarom het parcours steeds zwaarder wordt gemaakt en spaart zijn kritiek niet.

In zijn column in Het Nieuwsblad vraagt Lefevere zich openlijk af waarom organisator RCS het parcours de voorbije jaren zo sterk heeft aangepast. “Koersorganisator RCS moet het mij ooit eens uitleggen. Waarom hebben ze Strade Bianche zo mismeesterd?” Volgens hem lag de charme van de koers vroeger net in het evenwicht tussen een klassieke kasseikoers en een klimwedstrijd. “Het was een koers waar renners zoals Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar met gelijke kansen konden strijden. De natte droom van elke organisator.”

De laatste jaren werd het parcours echter steeds zwaarder gemaakt. Het aantal hoogtemeters nam flink toe en dat vindt Lefevere een verkeerde evolutie. “RCS en veel van hun collega’s hebben blijkbaar het waanidee dat het parcours belangrijker is dan de renners.” Volgens hem zorgden die aanpassingen ervoor dat bepaalde types renners nauwelijks nog kans maken.

Volgens Lefevere is de koers vandaag zo zwaar dat klassieke renners moeilijk nog kunnen winnen. Zo wijst hij erop dat Mathieu van der Poel dit jaar niet startte omdat de wedstrijd te zwaar zou zijn geworden. Ook renners zoals Wout van Aert zouden volgens hem minder kans maken. “Dit jaar is er opnieuw wat geschrapt, maar dat is too little, too late.” (lees verder onder de afbeelding)

Naast het zware parcours wijst Lefevere nog op een ander probleem: het risico op valpartijen. De wedstrijd bevat maar liefst 64 kilometer aan grindstroken, wat volgens hem voor veel gevaar zorgt in het peloton. “64 kilometer grind is 64 kilometer risico.” Hij herinnert zich nog hoe ploegartsen na een valpartij kiezelsteentjes uit de knie van Maximiliano Richeze moesten verwijderen. “Dat komt in de buurt van foltering.”

Volgens Lefevere kan het parcours er uiteindelijk voor zorgen dat bepaalde toppers afhaken. “Als klassieke renners geen winstkansen hebben, komen ze niet meer.”

(Bron: Het Nieuwsblad – Intro-afbeelding: screen grab YouTube)