Paul Herygers onthult zijn topfavorieten voor het EK veldrijden in Middelkerke

Komend weekend vormt Middelkerke het decor van de Europese kampioenschappen veldrijden. Zowel bij de mannen als de vrouwen zou het wel eens een spannend EK kunnen worden, al ziet Paul Herygers wel twee topfavorieten.

Middelkerke is een klassieker op de crosskalender. Dit seizoen mag de kustgemeente van burgemeester Jean-Marie Dedecker het EK organiseren. De renners krijgen uiteraard een hoop zand voorgeschoteld, maar het parcours heeft nog meer troeven. Niet enkel zandspecialisten maken kans op de Europese titel.

"Middelkerke is een beetje een zandcross, maar het is geen Koksijde", blikt Paul Herygers vooruit bij Sporza. "De meesten kunnen dat wel aan. Je moet geen zandman zijn om te zegevieren in Middelkerke."

Wie de Europese titel gaat veroveren? "In mijn ogen is Thibau Nys nog steeds topfavoriet", zegt Herygers. Of het een driestrijd Vanthourenhout, Nieuwenhuis en Nys wordt? "Er zijn ook nog andere mannen: Pim Ronhaar, Joran Wyseure. Het ligt helemaal open."

Bij de vrouwen zet Herygers zijn geld op Lucinda Brand. "Ze is in vorm. De strafste, Fem van Empel, is aan het wankelen, maar nog niet knock-out neem ik aan. Dat is niet leuk. Ze wint terug, terwijl ze nog niet oké is. Terwijl ze nog niet oké is, wordt ze ziek, komt ze te vroeg in actie... Dat is fataal. Dan moet je na een halve ronde huiswaartskeren. Die gaat niet met een gerust gemoed naar Middelkerke, maar ik geloof in verrijzenissen."