Ploeg maakt verrassende conclusie over Evenepoel na L-B-L: "Dat was nu toch anders..."

Remco Evenepoel eindigde derde in Luik-Bastenaken-Luik, maar dat resultaat kwam met gemengde gevoelens. Realisme haalde het van ambitie na een zware koers.

De beslissende fase van de koers speelde zich zoals verwacht af op La Redoute. “Ze begonnen er al heel vroeg aan”, zei Remco Evenepoel over de versnelling van Tadej Pogacar en Paul Seixas. “Ik voelde op een bepaald moment dat als ze nóg zouden accelereren, ik dan compleet over mijn limiet zou gaan.”

Het verdict volgde snel: lossen en overschakelen naar een andere koersstrategie. Ook vanuit de volgwagen werd dat bevestigd door ploegleider Klaas Lodewyck. “Hij gaf meteen aan dat hij de besten niet kon volgen”, klonk het. “Maar het moet gezegd: de explosie van die twee was indrukwekkend.”

Toch bleef Evenepoel mentaal scherp en schakelde hij snel. “Het besef drong door dat we voor de derde plaats aan het rijden waren”, gaf hij toe. In een groep waar samenwerking moeilijk liep, koos hij uiteindelijk voor zekerheid. Op de Quai des Ardennes rondde hij dat af met een sterke sprint.

“Het hoogst haalbare”, noemde Evenepoel zijn podiumplek achteraf. Het is een nuchtere analyse van een koers waarin hij niet kon domineren. Tegelijk bevestigt hij opnieuw zijn constante niveau dit voorjaar. Dat maakt deze derde plaats toch waardevol.

Binnen de ploeg overheerst dan ook tevredenheid na de wedstrijd. “Een reuzensprong in vergelijking met vorig jaar”, klonk het vanuit de leiding. “We mogen de oren niet laten hangen.” De focus ligt duidelijk op blijven groeien en mikken op winst in de grootste koersen.

(Afbeelding: screen grab YouTube)