Ploegleider heeft slecht nieuws voor Wout van Aert richting Parijs-Roubaix: "Dat is helaas zo..."

Wout van Aert moest zich opnieuw tevredenstellen met een vierde plaats in de Ronde van Vlaanderen. Na afloop klonk er geen excuses, maar vooral realisme bij de renner zelf.

“De benen spraken vandaag. Ik zat goed gepositioneerd bij het opdraaien van de Oude Kwaremont voor de tweede keer, maar ik kon uiteindelijk net niet lang genoeg volhouden. Op het einde ontplofte ik een beetje, waar ik achteraf best wel van baal.”

De focus verschuift nu naar Parijs-Roubaix, maar daar klinkt weinig optimisme vanuit de ploeg. Grischa Niermann temperde de verwachtingen: “De verhoudingen in Parijs-Roubaix zullen wellicht dezelfde zijn, maar ik denk dat de verschillen kleiner zullen zijn.”Met andere woorden: het wordt mogelijk spannender, maar de favorieten blijven dezelfde.

Net als in Vlaanderen was Tadej Pogačar opnieuw bijzonder indrukwekkend. Binnen het peloton groeit het besef dat men momenteel in een uitzonderlijk tijdperk zit: “Ergens moeten we ook gewoon hulde brengen aan het Pogacar-tijdperk. Een wedstrijd met hem erbij is voor ons niet altijd even prettig.”

Volgens Niermann zal het scenario zich waarschijnlijk herhalen: “Maar we zagen andermaal de twee sterkste renners aan het werk, en dat zal zondag in Roubaix wellicht opnieuw het geval zijn.”

Toch blijft de ambitie overeind. Ondanks het realisme wil de ploeg van Van Aert zich niet neerleggen bij een bijrol en trekt ze met volle inzet naar Noord-Frankrijk.

(Afbeelding: screen grab YouTube)