Ploegleider Visma - Lab is streng voor Wout van Aert na wanprestatie in E3

Wout van Aert heeft vrijdag in de E3 Saxo Classic de competitie hervat, na een intensieve hoogtestage op Tenerife. Een succes was zijn wederoptreden in het peloton allesbehalve.

De 30-jarige Belg miste de slag op de Taaienberg, was in de finale in geen velden te bespeuren en bolde uiteindelijk als 15e over de streep, op 2'43" van winnaar Mathieu van der Poel. Allesbehalve een hoopgevend resultaat, een goeie week voor de Ronde van Vlaanderen.

Na de finish was Van Aert zichtbaar ontgoocheld. "Op zich heb ik wel een goeie finale gereden, maar voor de finale had ik gehoopt om meer in de koers te zitten. Ik was hier om een resultaat te rijden maar dat is niet gelukt", klonk het.

Werk voor de boeg

Ploegleider Grischa Niermann windt er geen doekjes om. "Normaal komt Wout altijd zeer goed terug van zijn hoogtestage, maar we kunnen enkel vaststellen dat Wout nog niet op zijn allerbeste niveau is", vertelt ploegleider Grischa Niermann aan HLN.  

Of Van Aert nog tijdig op niveau zal geraken? "Er moeten nog stappen gezet worden. Ik hoop dat hij binnen een week beter is, maar hoe goed, durf ik nu niet zeggen."

Van Aert was niet de enige die teleurstelde. Zowat de hele ploeg presteerde onder de verwachtingen. Matteo Jorgenson strandde als eerste Visma-renner op een negende plek.

"Matteo was onze beste man, maar hij had zeker ook niet gewonnen. Akkoord, we hebben niet de beste Wout gezien, maar ook collectief was het niet best."

Taaienberg

Ook tactisch kwam de geel-zwarte brigade te kort. Aan de voet van de Taaienberg, een cruciale punt, was niemand van Visma - Lease a Bike op de voorposten terug te vinden. "Iedereen wist dat we daar vooraan moesten zitten, maar dat was niet het geval."

"Maar we waren gewoon niet goed genoeg. Als we echt super waren, was het missen van de Taaienberg niet het grootste probleem. De drie besten in koers reden voorop en daar hoorden wij niet bij."