Pogacar over WK, Roubaix & Evenepoel: 'Hij kan op elk terrein winnen'

Tadej Pogacar schreef wielergeschiedenis door in één seizoen de Giro én de Tour te winnen. Na die historische triomf genoot de Sloveen van een welverdiende vakantie. Vrijdag pikt hij in Canada de draad weer op. 

Via het Canadese tweeluik wil Pogacar zich klaarstomen voor het WK in Zürich (29 september). Daar trekt hij naar toe als grote topfavoriet. "Dat regenboogshirt ontbreekt nog", vertelt hij in een interview met La Gazzetta dello Sport. 

"Het parcours is lastig, maar niet superzwaar. Al bepalen de renners de koers. Zie maar naar vorig jaar. Iedereen dacht in Glasgow aan een sprint, maar daar was geen sprake van. Dit jaar is het parcours meer voor klimmers tegenover vorig jaar, maar het is vooral voor punchers en explosieve renners."

Zijn grootste concurrenten voor goud? "Als Mathieu van der Poel in supervorm is, dan kan hij meedoen, verrassen en winnen. En Wout van Aert had hier zeker kunnen meespelen."

Maar zijn grootste rivaal is ongetwijfeld Remco Evenepoel. Het parcours is op het lijf van de dubbele olympische kampioen geschreven. Pogacar is lyrisch over het Belgische fenomeen.

"Remco Evenepoel kan op elk terrein winnen. Dat we nog geen clash in het eendagswerk hebben gezien? Klopt. Misschien heeft hij in het grote eendagswerk nog een streepje voor op mij. Voorlopig toch. Dit jaar wil ik het tij keren."

Pogacar heeft de voorbije zomer alvast goed kunnen herstellen van zijn Giro- en Tourwinst. Hij deed niet mee met de Olympische Spelen en reed ook geen Vuelta. "Daar heb ik geen spijt van."

 "Het was de juiste beslissing om niet deel te nemen, want na de Tour was ik echt vermoeid. Ik ben blij dat ik gerust heb. Ik heb zowaar eens een echte zomer kunnen beleven."

In de nabije toekomst zal Pogacar niet proberen om de drie grote rondes op één seizoen te winnen. "Ik ben nog jong en ik wil mezelf niet vernietigen met 3 grote rondes in enkele maanden. Dat is een groot risico. Het zijn zoveel koersdagen en de druk is heel groot."

En wat met Parijs-Roubaix? Als iemand in het huidige peloton alle monumenten kan winnen, dan is het wel Pogacar. Op dit moment heeft hij er al drie van de vijf te pakken. 

"Er is zoveel kracht en geluk nodig in Roubaix, maar dat is van horen zeggen. Ik zal het op een dag proberen. In 2025? Moeilijk, maar niet onmogelijk. Ik laat voor volgend jaar alle deuren open."