Straf! Greg Van Avermaet finisht 3e in Ironman Knokke-Heist en heeft WK-ticket binnen

Greg Van Avermaat heeft zijn debuut in de Ironman niet gemist. De Vlaamse wielerkampioen finishte als derde in zijn leeftijdscategorie en plaatste zich voor het WK van 2025 in Marbella!

Afgelopen zondag vormde Knokke-Heist het strijdtoneel van de Ironman 70.3, ook wel de halve Ironman genoemd. Deelnemers moesten 1.9 kilometer zwemmen, 90 kilometer fietsen en 21.1 kilometer lopen.

Een opvallende blikvanger was Greg Van Avermaet, die vorig jaar een punt achter zijn wielercarrière zitten. De voormalige olympische kampioen maakte zijn debuut op de halve afstand en finishte meteen op het podium.

In zijn leeftijdscategorie (35 - 39) werd Van Avermaet derde. In de algemene uitslag strandde hij op een 13e plek. In het fietsen was hij, hoe kan het ook anders, de allersnelste. Zwemmen ging iets minder vlot. Van Avermaet kwam pas als 256e uit het water. 

"Dat zwemmen kan zeker veel beter”, zei Van Avermaet na afloop aan Het Nieuwsblad. “Maar in die grote groep was het echt moeilijk om de weg te vinden en eventueel nog sneller te gaan. De zwemtijd van 32 minuten was toch ongeveer wat ik op voorhand in gedachten had."

Ook de wissel is nog een werkpuntje. "Dat is nu eenmaal de ervaring die ik nog tekort kom. Eens op de fiets was het uiteraard een lange remonte, waarbij het niet altijd gemakkelijk was om in de bochten iemand voorbij te gaan."

Tijdens het lopen, het laatste onderdeel, heeft Van Avermaet het meest afgezien. 'Die impact op de botten ben ik op zo’n lange afstand echt niet gewoon. Maar goed, het is me gelukt en normaal gezien heb ik nu ook mijn ticket binnen voor het WK van volgend jaar in Malaga.'

Foto bovenaan: Brecht Vanderveken/Yaron Degryse