Sven Vanthourenhout heeft somber nieuws voor Jasper Philipsen: "De regels van het spel zijn veranderd"

Met Milaan-Sanremo in aantocht is één ding duidelijk: de tijd dat sprinters massaal uitkeken naar deze klassieker lijkt voorbij. Waar vroeger regelmatig een grote groep naar de finish sprintte, is dat scenario vandaag eerder uitzondering dan regel. Het is al meer dan tien jaar geleden dat een omvangrijke groep nog om de zege sprintte.

Volgens Sven Vanthourenhout ligt de sleutel vandaag bij een selecte groep renners. “Het klopt dat we in een tijdperk zitten waarin het koersverloop vaak afhankelijk is van de beste drie à vier renners in het peloton.” Met andere woorden: enkele absolute toppers bepalen hoe de koers zich ontwikkelt.

De beslissende momenten liggen nog altijd op de bekende hellingen: de Cipressa en de Poggio. Daar wordt het tempo zo hoog opgedreven dat klassieke sprinters het steeds moeilijker krijgen om te volgen. Daardoor verschuift het profiel van de winnaar.

Hoewel Jasper Philipsen in 2024 nog kon winnen, wordt zo’n scenario steeds minder waarschijnlijk. Vanthourenhout wijst erop dat het type renner dat vroeger ideaal was voor deze koers, vandaag minder kans maakt. “Dat was in het verleden zowat de ideale renner voor Sanremo geweest. Iemand die elk jaar zou kunnen meedoen om te winnen.”

Ook ploegen passen zich aan aan die evolutie. Bij de selectie wordt minder gefocust op pure sprinters en meer op renners die kunnen aanklampen en explosief zijn. “Hij is heel afhankelijk van hoe de anderen koersen. Dat is ook iets dat speelt als we de selectie opmaken: we mikken nu meer op punchers dan op sprinters.”

De conclusie is duidelijk: Milaan-Sanremo is geëvolueerd naar een koers waarin niet langer de snelste sprinter, maar de sterkste allrounder of aanvaller de grootste kans maakt. Een klassieker die daardoor misschien minder voorspelbaar is — maar des te interessanter.

(Bron: Wielerflits - Intro-afbeelding: screen grab Nieuwsblad)