Tim Declercq haalt uit naar brokkenpiloot: 'Het kan hen niet schelen als ze vallen'

Tim Declercq is bezig aan zijn laatste maanden als profwielrenner. Hij noemt meerdere redenen om te stoppen met koersen en de schrik om in een peloton te koersen is daar één van.

De 36-jarige Belg wilde eigenlijk nog even doorgaan als profrenner, maar zijn ploeg Lidl-Trek zag dat niet zitten. "Er is een telefoon geweest om te zeggen dat ik kon verlengen, maar ineens wilde de sponsor verjongen", vertelt 'El Tractor' in een interview met Het Nieuwsblad

"Dat is hard aangekomen, maar ik interpreteer het als een signaal dat het tijd was voor iets anders. Ik had wellicht nog een ploeg kunnen vinden, maar de voorbije tien jaar heb ik voor topploegen gereden. Die zouden nu niet in de rij staan."

"Dan is het beter om nu meteen iets te doen met mijn diploma waar ik zo lang voor heb gestudeerd.” Declercq behaalde na 14 jaar studeren een master Lichamelijke Opvoeding & Kinesitherapie. "Misschien ga ik daar iets mee doen. In ieder geval is het wel de bedoeling om vaker thuis te zijn."

Dat vaak weg zijn van huis speelde mee in zijn beslissing om te stoppen met koersen. "Je mist als profrenner zoveel. Als de dochter een danskampje doet, ben ik niet bij de voorstelling op de laatste dag. Die momenten komen niet meer terug."

"Wielrennen is zo moeilijk te combineren met een gezinsleven. Als vader heb je een concurrentieel nadeel tegenover jonge renners die niemand rond zich hebben. Die verhuizen naar Andorra, zitten constant op hoogte en halen zo een ongezien niveau."

Tot slot kreeg Declercq door het ouder worden en het vaderschap steeds meer schrik om in een peloton te koersen. "Ik durf niet meer de risico’s nemen die ik vroeger wel nam. Het gevaar speelt me redelijk veel parten en met schrik kan je niet koersen."

Hij wist met beschuldigende vinger naar een deel van zijn collega's. "Die rijden rond met het idee: ‘het kan me niet schelen als ik val.’ Matej Mohoric is een renner die – zoals iedereen – zo economisch mogelijk probeert te koersen. Hij doet dat door in de bochten zo laat mogelijk te remmen waardoor hij iedereen ‘afkapt’. Daardoor brengt hij renners achter zich ten val."