Tim Merlier wint met overmacht openingsrit in Baloise Belgium Tour, Philipsen valt bijna in massasprint

Tim Merlier heeft de eerste leiderstrui in de Baloise Belgium Tour veroverd. De Europese kampioen won een massasprint op de 'Tourmalet van Knokke-Heist'. 

De openingsrit in de Baloise Belgium Tour was op maat van sprinters en finishte langs de dijk in Knokke-Heist, op een hellende strook. Die finishplaats bestaat als sinds 2002. 

Merlier zat in de slotkilometer slecht gepositioneerd, maar in de laatste rechte strook pakte hij uit met een indrukwekkende machtsexplosie. Hij klopte Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates-XRG) en Ethan Vernon (Israel-Premier Tech). 

Jasper Philipsen zat eveneens slecht gepositioneerd en schoot in volle sprint ook nog eens uit zijn klikpedaal. Morgen krijgt de 'Vlam van Ham' in Beringen een herkansing. Er wordt opnieuw een massasprint verwacht. 

Uitslag en beelden: