Tom Boonen uit frustraties over Wout van Aert: 'Ik vind dat jammer'

Wout van Aert is één van de meest veelzijdige renners van het peloton. Het fenomeen kan klassiekers winnen, topsprinters kloppen, héél hard tegen de klok rijden en ook in het hooggebergte komt hij uitstekend voor de dag.

De 30-jarige Belg probeert die veelzijdigheid ook ten volle te benutten. Kijk maar naar zijn palmares. In de Tour van 2021 won hij een bergrit, tijdrit én een massasprint. Tussendoor was hij ook nog eens superknecht voor Jonas Vingegaard.

Ondanks die veelzijdigheid, oogt zijn palmares wat mager voor iemand van zijn kaliber. Van Aert won nog nooit de Ronde van Vlaanderen, Parijs - Roubaix en de wereldtitel. Menig wielerliefhebber zal het erover eens zijn dat zijn erelijst geen weerspiegeling van zijn potentieel is.

Keuzes maken

Volgens Tom Boonen is het net die veelzijdigheid die hem nekt. "Van Aert is een geweldige coureur, die op veel vlakken beter is dan ik ooit ben geweest", zegt Boonen in De Morgen. "Maar volgens mij heeft hij in het verleden nooit genoeg gekozen."

"Je kunt niet én de beste helper én de beste sprinter én een van de beste klimmers van de Tour zijn, én ook de klassiekers willen winnen. Door die drie weken in de zomer, komt hij twee procent tekort in het voorjaar."

Boonen heeft dat al vaker gezegd, maar Van Aert geeft blijkbaar geen gehoor aan het advies van de voormalige wereldkampioen. "Ik heb het opgegeven om hem dat duidelijk te maken. Misschien ben ik verkeerd, en rijdt hij overal tegen 100 procent van zijn kunnen."

Onvervuld verlangen

Boonen vindt de carrière van Van Aert 'een verhaal van onvervuld verlangen'. "Dat vind ik jammer. Ik reed ook soms in dienst van de ploeg: je geeft altijd een beetje. Ik heb nu wel het gevoel dat Wout goed in zijn vel zit. Ik verwacht hem dit jaar.”