Trainingsmaat streng voor Wout van Aert: "Dat moet hij anders gaan aanpakken!"

Heeft Wout van Aert nog voldoende killersinstinct om koersen af te maken? Die vraag duikt steeds vaker op na recente wedstrijden. Vooral zijn optreden in Tirreno-Adriatico zorgde voor discussie, toen hij in de slotkilometer twee keer reageerde op aanvallen en zo mogelijk zijn kansen op winst ondermijnde.

Dat moment deed bij velen de wenkbrauwen fronsen. Van Aert leek te veel energie te verspillen door telkens te reageren, in plaats van zelf het juiste moment te kiezen. Het voedt de discussie of hij nog voldoende meedogenloos is in finales, waar vaak net dat extra instinct het verschil maakt tussen winnen en verliezen.

Volgens zijn trainingsmakker Daan Soete mag Van Aert het soms anders aanpakken. “Wout moet inderdaad soms wat kalmer blijven en niet direct de kastanjes uit het vuur halen voor iemand anders”, klinkt het. Tegelijk begrijpt Soete dat die reflex voortkomt uit zijn grote drang om te winnen. Soete wijst ook op een belangrijk verschil met renners zoals Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar. Volgens hem kunnen zij het zich makkelijker permitteren om te gokken en soms een koers te verliezen, omdat hun palmares al zo indrukwekkend is.

Van der Poel en Pogacar hebben al zoveel grote wedstrijden gewonnen dat een gemiste kans minder zwaar doorweegt. Dat geeft hen meer vrijheid om tactisch te spelen en risico’s te nemen. Voor Van Aert ligt dat anders, waardoor hij vaker geneigd is om zeker te spelen — al is net dat misschien wat hem soms parten speelt in de finale.

(Bron: Het Nieuwsblad - Intro-afbeelding: screen grab Sporza)