Transferbommetje bij Lotto-Intermarché: grote naam verlaat de ploeg

Lotto-Intermarché moet opnieuw afscheid nemen van een belangrijke renner. Georg Zimmermann rijdt vanaf 2027 voor Lidl-Trek, waar de 28-jarige Duitser een contract voor drie seizoenen heeft getekend. Hij beleefde dit jaar een van zijn sterkste seizoenen en boekte in mei met winst in Eschborn-Frankfurt zijn grootste overwinning tot dusver.

Zimmermann ziet de overstap vooral als een kans om te ontdekken hoeveel progressie er nog mogelijk is binnen een van de grote WorldTour-formaties. “De eerste zeven jaar van mijn carrière reed ik voor een kleinere WorldTour-ploeg”, vertelde hij over zijn beslissing. Bij Lidl-Trek verwacht hij bovendien vaker deel uit te maken van een ploeg die zelf de koers bepaalt.

Het afscheid van Zimmermann komt op een moment waarop er al behoorlijk wat beweging is rond de Belgische formatie. Ook andere prominente renners hebben voor volgend seizoen een nieuwe uitdaging gevonden, waardoor de ploeg stevig moet sleutelen aan haar kern voor 2027. Voor Zimmermann lijkt vooral het sportieve perspectief bij Lidl-Trek doorslaggevend.

De voormalige Duitse kampioen wil er profiteren van de begeleiding, omkadering en bredere mogelijkheden van zijn nieuwe werkgever. Lidl-Trek verwacht op zijn beurt dat zijn aanvallende manier van koersen en zijn kwaliteiten in heuvelachtige klassiekers en zware rittenkoersen een duidelijke meerwaarde kunnen bieden.

Tegelijk heeft Lotto-Intermarché ook goed nieuws op de transfermarkt. Clément Venturini komt over van Unibet Rose Rockets en tekent tot eind 2028. De 32-jarige Fransman was een jaar geleden al dicht bij een overeenkomst, maar door de fusie tussen Lotto en Intermarché-Wanty was er toen uiteindelijk geen plaats meer. Het contact bleef echter bestaan en nu komt de transfer er alsnog.

Venturini mikt zelf onder meer op heuvelklassiekers zoals de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race en wil tegelijkertijd jonge renners begeleiden. “Mijn ambitie om zelf te presteren is er absoluut nog”, benadrukt hij. Met zijn ervaring en punch hoopt Lotto-Intermarché zo een deel van het verlies aan kwaliteit op te vangen.