Het is bijna zover! Zondag vindt de Ronde van Vlaanderen plaats, hét hoogtepunt van het wielervoorjaar. In aanloop naar Vlaanderens Mooiste regent het afzeggingen.
We kunnen u al meteen geruststellen: Wout van Aert, Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar staan gewoon op de deenemerslijst en zakken zondagochtend zonder pech af naar de Grote Markt in Brugge.
Dat geldt evenwel niet voor enkele andere toprenners. Tim Merlier is drie dagen voor de Ronde geschrapt van de deelnemerslijst. Het is niet duidelijk waarom de Europese kampioen de Ronde toch niet zal rijden.
Zoek ook niet naar Julian Alaphilippe. Zijn ploeg Tudor kreeg een wildcard voor de Ronde, maar de tweevoudige wereldkampioen werd donderdag van de startlijst geschrapt. Hij was ook niet aanwezig tijdens de verkenning. De ploeg laat weten dat Alaphilippe ziek is en zich focust op de Ronde van het Baskenland.
Ex-winnaar Alberto Bettiol zal eveneens niet van de partij zijn. De 31-jarige Italiaan verraste in 2019 vriend en vijand door solo te winnen. Hij sukkelt met een longinfectie. "Het voelt verschrikkelijk om zondag niet te kunnen deelnemen aan de Ronde van Vlaanderen", aldus de Italiaanse kampioen.
Tot slot zijn ook Jordi Meeus, die een prima openingsweekend reed, en Omloop het Nieuwsblad-winnaar Søren Wærenskjold van de deelnemerslijst geschrapt.
