Wout van Aert bijt van zich af na kritiek: 'Dat was helemaal niet mijn fout!'

2024 is voor Wout van Aert een jaar om snel te vergeten. De 30-jarige Belg kwam niet één, maar twee keer zwaar ten val en mocht een streep trekken door bijna alle grote doelen van 2024.

Tijdens Dwars door Vlaanderen liep het een eerste keer mis. Van Aert tuimelde aan zeer hoge snelheid onderuit in de gevaarlijke afdaling van de Kanarieberg. Hij moest lange tijd revalideren en miste de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix én de Giro d'Italia.

In de Tour de France kwam Van Aert terug boven water, om vervolgens te verrassen met een bronzen medaille op de Olympische Spelen in Parijs. In de Vuelta boekte hij het ene na het andere succes, tot hij opnieuw zwaar ten val kwam. Hij liep een ernstige knieblessure op en mocht zijn droom op de wereldtitel opbergen.

'Niet mijn fout'

Sommige Analisten en wielerliefhebbers vinden dat Van Aert zelf schuld treft aan de twee zware valpartijen. Daar is Van Aert het niet mee eens. Hij is ervan overtuigd dat hij twee keer brute pech had.

"Die twee valpartijen met grote gevolgen (Dwars Door Vlaanderen en Vuelta) waren 0,0 procent mijn fout, daar blijf ik van overtuigd", vertelt hij in een interview met Het Nieuwsblad.

Dat geldt evenwel niet voor de vele andere valpartijen. Van Aert heeft vorig jaar veel meer dan twee keer het asfalt gekust. Die andere tuimelpertes waren weliswaar minder ernstig, maar dat iemand met zijn stuurmanskunsten om de haverklap onderuit gaat, is opmerkelijk.

"Doorheen het jaar zijn er wel wat andere valpartijen geweest waarin ik mezelf niet herkende. Ik maakte fouten of ik was niet voldoende geconcentreerd. Daar werken we aan. Ik heb mijn vertrouwen intussen terug."

Veiligheidsprobleem

Van Aert is natuurlijk niet de enige renner die vorig seizoen zwaar ten val kwam. Muriel Furrer en André Drege kwam zelfs om het leven, na een val in een afdaling. Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, Primoz Roglic en een hoop andere renners mogen blij zijn dat ze hun val in de Ronde van het Baskenland kunnen navertellen. Ook die val gebeurde in een afdaling. 

Van Aert heeft een eenvoudige oplossing om het aantal valpartijen in afdalingen drastisch naar beneden te halen. "Ik ben ervan overtuigd dat gelimiteerde versnellingen bepaalde gevaarlijke situaties zouden kunnen vermijden. Maar dat is slechts een deel van het probleem."