Wout van Aert geen killer meer? Hij reageert voor het eerst zelf op de uitspraak die gans wielerland bezighoudt

Wout van Aert heeft zijn week in Tirreno-Adriatico afgerond en richt zijn blik nu volledig op de grote doelen van het voorjaar. Met Milaan-Sanremo in aantocht begint voor de Belg van Visma | Lease a Bike het echte werk.

Na de Italiaanse rittenkoers staat Van Aert voor een drukke periode met enkele van de grootste wedstrijden van het seizoen. Milaan-Sanremo vormt de eerste grote afspraak, waarna de aandacht al snel verschuift naar de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Van Aert weet zelf niet precies hoeveel progressie hij in Tirreno-Adriatico heeft geboekt, maar het gevoel op de fiets was positief.

Voor Milaan-Sanremo schuift hij zichzelf niet meteen naar voren als topfavoriet. Volgens hem liggen die rollen eerder bij Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel. “Ik denk niet dat ik een van de grootste favorieten ben,” vertelde hij aan Sporza. “Pogacar en Van der Poel zijn dat wel.” Toch sluit Van Aert een overwinning zeker niet uit. De Italiaanse klassieker staat er namelijk om bekend dat het koersverloop vaak verrassend kan zijn. “Sanremo is een wedstrijd waarin veel mogelijk is. Mijn benen voelden goed deze week, dus ik trek er wel naartoe met het doel om te winnen.”

De afgelopen tijd klonk er ook kritiek dat Van Aert zijn zogenoemde killerinstinct zou verloren hebben. Zelf begrijpt hij die redenering niet. “Ik weet eigenlijk niet waar die uitspraak vandaan komt,” zegt hij. “Het klopt dat ik minder win dan vroeger, maar dat betekent niet dat mijn drang om te winnen verdwenen is.” Voor Van Aert ligt de focus nu vooral op een sterk klassiek voorjaar. Als hij in de komende weken telkens zijn beste niveau kan halen, is hij tevreden — en dan volgen de resultaten volgens hem vanzelf.

(Bron en afbeelding: Sporza)