Wout van Aert heeft uitgesproken mening over feit dat hij pas op rij 4 mocht starten

Wout van Aert moet na het WK veldrijden in Liévin tevreden zijn met een zilveren medaille. Misschien had daar wel meer ingezeten.

Van Aert mocht namelijk pas vanaf de vierde startrij vertrekken. Hij reed maar een beperkt aantal crossen en verzamelde dus te weinig UCI-punten om een ticket op de eerste rij te bemachtigen.

Regels zijn regels. Toch zijn er velen die het niet kunnen vinden dat een favoriet als Wout van Aert op een WK veldrijden pas op de vierde rij mag starten. Uiteindelijk is ook gebleken dat Van Aert vanwege zijn slechte startpositie veel tijd verloor.

Hoe Van Aert zelf daarover denkt? "Ik ken het reglement. De mannen die voor mij stonden in de start verdienen dat", vertelt hij aan HLN. "Ze hebben een hele winter gecrost voor die punten."

'Belachelijk om te klagen'

"Het was mijn eigen beslissing om weinig wedstrijden te rijden, dus het zou belachelijk zijn om nu te klagen. Met deze tweede plaats heb ik nu trouwens wel voldoende punten gepakt voor het WK van volgend jaar in Hulst.” Hiermee bevestigt Van Aert tussen de lijnen dat hij ook volgend jaar een gooi naar de wereldtitel zal doen.

UCI-topman Peter Van Den Abeele begrijpt de commotie. "Maar wij willen als UCI ook de waarde van de wereldbeker beschermen." Als Van Aert de wereldbekermanche in Hoogerheide had gereden, zou hij op de tweede rij mogen plaatsnemen.

Controversieel gunstregime

De UCI hanteert trouwens al een controversieel gunstregime voor wereldtoppers zoals Van Aert. "Een renner die in een UCI-ranking in de top tien eindigt, mag op de eerste twee rijen staan op het WK gravel, mountainbike of veldrijden." Van Aert heeft die top-10 niet gehaald omdat hij in 2024 twee keer zwaar ten val kwam.