Wout van Aert onthult verbijsterende waarheid over ernstige blessure die hem uit de Tour hield

Wout van Aert ontbrak deze zomer in de Tour de France nadat een infectie aan zijn arm veel ernstiger bleek dan eerst gedacht. Tijdens een hoogtestage, in aanloop naar onder meer de Ronde van Denemarken, de Vuelta en het WK, blikte hij tegenover Het Nieuwsblad terug op die moeilijke periode.

Na zijn opgave in TARA werd zijn toestand snel slechter, al besefte hij aanvankelijk niet hoe ernstig de situatie was. “Mijn arm zag echt rood en stond opgezwollen van mijn hand tot aan mijn oksel”, vertelde hij. “Ik voelde me niet goed, maar zeker ook niet doodziek. Ik heb die signalen wat onderschat.”

Een behandeling met antibiotica bracht geen verbetering, waardoor uiteindelijk een operatie nodig was. “Toen bleek dat mijn ontstekingswaarden ondanks antibiotica bleven stijgen, heeft Steven Claes onmiddellijk beslist om te opereren”, legde Van Aert uit.

Hij moest een nacht in het ziekenhuis blijven en vervolgens om de twee dagen op controle. Pas toen drong het volgens hem volledig door dat het niet om een onschuldige ontsteking ging.

Opvallend genoeg had hij kort voordien nog een rit in de Dauphiné gewonnen, terwijl de infectie toen vermoedelijk al aanwezig was. “Tijdens die etappe had ik bij alle putten en oneffenheden best veel last van mijn elleboog. Ik dacht alleen maar: ‘Hmm, vervelend, maar ik ga toch proberen mijn sprint te doen.’”

Nog geen dag later veranderde de situatie volledig en belandde Van Aert met hevige pijn in het ziekenhuis. “’s Nachts ben ik koortsig geworden en vierentwintig uur later lag ik in het ziekenhuis van Herentals”, vertelde hij. “Het ene moment voelde het als iets super lokaal, een dag later was mijn hele lichaam onder de voet.”

Ook na de operatie bleef de impact groot, want zowel de infectie als de antibioticakuur hadden zijn conditie zwaar aangetast. “Ik heb veel meer conditie verloren dan gehoopt. De antibiotica heeft er echt ingehakt”, aldus Van Aert. Tijdens zijn revalidatie moest hij hard werken om opnieuw een normaal basisniveau te bereiken en kwam hij na verschillende trainingen volledig uitgeput thuis.

Zin in nog veel meer interessant en exclusief nieuws over de koers? Ga dan snel onze nieuwe groep 'KOERSPRAAT' volgen op Facebook. Het beste koersnieuws vind je hier.