Wout van Aert reageert op nakende afscheid: "Ben echt niet bang, maar..."

Wout van Aert keert deze week terug in competitie in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Sinds zijn triomf in Parijs-Roubaix reed hij amper nog wedstrijden, op een graveluitstap na. In Frankrijk is hij opnieuw een van de blikvangers.

Daags voor de eerste etappe sprak Van Aert ook over het aangekondigde vertrek van Grischa Niermann. De ploegleider en Head of Racing van Visma-Lease a Bike verhuist eind augustus naar Lidl-Trek. Dat nieuws komt hard aan binnen de ploeg.

Van Aert werkte jarenlang nauw samen met Niermann. “Grischa en ik hadden een heel goede band, we hebben heel lang samengewerkt”, zegt hij. De Belg geeft toe dat hij graag met hem was blijven samenwerken.

Toch panikeert Van Aert niet. Volgens hem heeft Visma-Lease a Bike de voorbije jaren een sterke organisatie uitgebouwd. Daardoor hoeft het vertrek van één belangrijke pion niet meteen alles te doen instorten.

“Ik ben echt niet bang dat het hier straks als een kaartenhuisje in mekaar stort”, klinkt het. Tegelijk beseft Van Aert dat het vertrek impact zal hebben. Voor hem is het vooral jammerlijk nieuws, omdat de samenwerking met Niermann bijzonder goed was. (afbeelding: screen grab YouTube)