Wout van Aert werkt pas eerste crosstraining af: 'Top vijf in Mol moet lukken'

Wout van Aert opent maandag in Mol zijn veldritseizoen, maar de verwachtingen over zijn crossdebuut waren nooit lager dan nu. Het is zelfs nog maar de vraag of hij maandag op het podium zal staan.

Vanwege zijn zware valpartij in de Vuelta kampt Van Aert met een conditionele achterstand. Bovendien heeft hij lange tijd geen looptrainingen kunnen afwerken, omdat de knieblessure hem langer dan verwacht parten speelde.

Van Aert overwoog zelfs om de crosswinter over te slaan. "Dat we zo lang hebben gewacht om te communiceren over het crossprogramma van Wout, was echt geen spelletje met de media", vertelt zijn trainer Mathieu Heijboer aan HLN.

"We hebben pas begin december de knoop doorgehakt dat de knie voldoende veilig was om een aantal crossen te doen. Begin november was dat nog zeer onduidelijk. Toen leek de kans dat het niet zou lukken voor mij nog erg groot.”

Eerste crosstraining

Naast de conditionele achterstand, blijkt nu ook dat Van Aert zich helemaal niet heeft voorbereid voor de crosswinter. Hij werd pas vandaag (vrijdag) een eerste crosstraining af in de bossen van Lichtaart. "Ik had eerder aan de crosstrainingen moeten beginnen", schreef hij op Strava.

Heijboer bevestigd dat het pas zijn eerste crosstraining was. "Wout had voor vrijdag nog geen enkele keer op zijn crossfiets gezeten. We hebben tijdens de ploegstage soms op intensiteit getraind, maar niet op de crossfiets en al zeker niet offroad of in het zand.”

Top vijf in Mol

Waar Van Aert in Mol zal stranden in de uitslag? "Hij is natuurlijk geweldig getalenteerd en kan puur op zijn basisconditie al ver geraken... Ik denk dat hij in Mol al mee kan doen voor de top vijf.”