Dit is Fien Maddens, de echtgenote van veldritfenomeen Eli Iserbyt
Achtergrond
Achter elke sterke renner staat een sterke vrouw. De wederhelft van Belgisch kampioen veldrijden Eli Iserbyt is Fien Maddens.
Fien Maddens is 26 jaar oud en vormt al vijf jaar een gelukkig koppel met Eli Iserbyt. In mei 2023 stapten ze in het huwelijksbootje. Het stel woont in Kaster, deelgemeente van Anzegem. Ze zaten in Kortrijk in dezelfde middelbare school, maar raakten pas op de KU Leuven voor het eerst aan de praat.
"Ik wist wie Eli was vanop tv", vertelde Maddens in een interview met Het Laatste Nieuws. "Toen hij de eerste keer wereldkampioen werd bij de beloften vroeg mijn opa of hij niks voor mij zou zijn. Maar hij was toen samen met Puck Moonen."
Berichtje op Instagram
Toen ze beiden les volgden op de KU Leuven, kreeg Fien op een dag een berichtje op Instagram. "Hij reageerde op een gerechtje dat ik had gemaakt. ‘Mmm, lekker.’ Ik heb dat bericht doorgestuurd naar mijn papa. ‘Antwoord maar’, zei hij. Zo zijn we beginnen te sturen. We kwamen direct heel goed overeen.”
Na amper anderhalve maand, trok Fien al bij hem in. "Eli was heel attent. Ik wou graag een tafeltje voor mijn make-up. ‘Dat is goed’, zei hij, en hij gaf me zijn kaart. ‘Ga maar met je vriendin naar Ikea en koop wat je graag wil zodat je je hier thuis voelt.’ Ik heb ook al vroeg wat dingetjes gekocht voor het interieur.”
(Lees verder onder de foto)
Rennersvrouw én eigen bedrijf
Fien Maddens is fulltime rennersvrouw. Ze kookt, wast en gaat ook mee naar de cross. Ze zorgt ervoor dat Iserbyt zich 100% kan focussen op het veldrijden. "Ik probeer alles te regelen: ons huishouden, maar ook alle logistiek voor alle crossen. Wie gaat er mee, welk materiaal is nodig, waar gaat iedereen slapen? Dat is een hele operatie."
"Ik houd ook zijn agenda bij voor de massage en kine. Hij kan dat toch niet. Hij vergeet die dingen. Hij plant een afspraak in terwijl hij al een andere heeft staan. Eli is daar heel dankbaar voor en ik doe het graag."
Toch gaat Maddens, in tegenstelling tot andere rennersvrouwen, ook gaan werken. Ze heeft zelfs haar eigen marketingbureau. 'Fien Maddens social marketing' helpt bedrijven om op een professionele manier hun aanwezigheid op sociale media te versterken. Op die manier kunnen ze meer potentiële klanten bereiken en groeien als bedrijf.
Kritiek op Eli
Iserbyt krijgt vaak kritiek te verwerken. Tijdens de cross moet hij zelfs regelmatig lelijke verwijten incasseren. Maddens heeft het daar moeilijk mee. "Er wordt veel gelachen met zijn gestalte. Dat vind ik jammer.”
Soms komen die verwijten hard aan. "Er riep eens iemand de hele tijd ‘stomme smurf’ naar hem tijdens een verkenning. Eli is gestopt en heeft die persoon aangesproken. ‘Zeg je dat ook tegen je kinderen?’, heeft hij gevraagd. Hij gaat nooit grof zijn of stampen, maar ik snap waarom hij dat doet.”
Lees ook
