Vollering haalt uit naar criticasters: 'Ben niet iemand die teamgenoten niets gunt'

Demi Vollering kreeg na het WK in Zürich bakken kritiek en verwijten naar haar hoofd geslingerd omwille van haar egoïstische koerstactiek. Daar heeft ze het nog altijd moeilijk mee, te meer omdat de kritiek volgens haar helemaal onterecht is. 

Vollering deed op dat WK bij menig wielerliefhebber de wenkbrauwen fronsen omdat ze voor eigen rekening leek te rijden. Zo kieperde ze in de finale haar eigen ploeggenotes overboord. Tegen de Duitse Liane Lippert zou ze zelfs gezegd hebben: 'Meerijden, anders komt Vos terug'. 

In een openhartig interview met NRC vertelt Vollering dat ze pas na afloop van het WK besefte dat hoe bizar haar tactiek was. "Ik voelde me enorm schuldig en schaamde me voor hoe ik had gekoerst. Daarom viel die storm aan negatieve reacties me extra zwaar. Mensen wisten dat niet, dus dachten ze nog eens extra tegen me aan te moeten schoppen."

Bij zowat elke wielerliefhebber is na dat WK het beeld ontstaan dat Vollering enkel aan zichzelf denkt, dat ze haar ploeggenotes niets gunt. Maar dat klopt volgens Vollering helemaal niet. "Het frustreert me enorm."

"Het doet pijn om weggezet te worden als iemand die haar teamgenoten niets gunt. Dat is gewoon niet wie ik ben. Dankzij mijn mental coach lukte het goed om met kritiek om te gaan. Maar dít onderwerp krijg ik nog steeds niet lekker van me afgezet.”

Vollering werkt al jaren met een mental coach en heeft daar al heel veel uit geleerd. Bijvoorbeeld dat ze haar niet te veel moet aantrekken van wat anderen over haar denken. "Ik ben een pleaser, heb van huis uit meegekregen dat je mensen altijd met respect moet behandelen."

"Ik heb nooit echt geleerd om van me af te bijten. Op een gegeven moment kreeg ik vaak te horen: je bent te lief. Ik vind het gewoon lastig om bitchy te zijn, maar dat heb je wel af en toe nodig in topsport.”

Dat ze 'te lief is', heeft haar al vaak parten gespeeld in de koers. "Ik vind het moeilijk om kansen van anderen weg te nemen. Om tijdens een voorbespreking heel duidelijk te zeggen: ‘Nee, vandaag gaan wij even alleen voor mij rijden.’"

"Afgelopen seizoen gunde ik mijn ploeggenoten Niamh Fisher-Black en Marlen Reusser bijvoorbeeld etappe overwinningen, omdat hun contract afliep. Dat kan nog wel eens botsen met de winnaar die ik óók ben, want zelf wil ik altijd zó graag winnen.”