Wel of geen WK mountainbike? Mathieu van der Poel hakt knoop door over deelname

Mathieu van der Poel houdt ondanks het fiasco in Nove Mesto vast aan zijn plan om in september wereldkampioen mountainbike te worden. Niemand kan hem van gedachten doen veranderen.

De 30-jarige Nederlander veroverde al wereldtitels op de weg, in het veld én in het gravelen. Straks hij wil hij ook een wereldtitel in het mountainbike aan zijn indrukwekkende palmares toevoegen.

Het WK vindt plaats op 14 september in Crans-Montana. Als Van der Poel de beste mountainbikers ter wereld wil verslaan, moet hij wel dringend aan de bak om zijn techniek bij te schaven.

Van der Poel sprong twee weken geleden in het Tsjechische Nove Mesto na bijna twee jaar nog eens op de mountainbike, maar dat liep af met een sisser. Hij kwam in de openingsronde twee keer ten val en gaf in de derde ronde op.

Opvallend: tijdens zijn laatste drie wedstrijden (Olympische Spelen Tokyo, WK Glasgow en wereldbeker Nove Mesto) kwam Van der Poel telkens ten val en gaf hij op. Dat levert hem bakken kritiek op van analisten en fans. Wordt het niet tijd om te stoppen met mountainbiken?

Dat is de alleskunner niet van plan. "Het WK blijft zeker het doel”, vertelt Van der Poel aan AD. Of die laatste val een dreun was? "Dat is veel gezegd. Het is vooral jammer, omdat ik zin had om te mountainbiken."

"Ik lig niet zo wakker van andere meningen. Ik doe wat ik zelf in gedachten heb. Na de Tour ga ik me zo goed mogelijk voorbereiden op het WK mountainbike. Tegenslag hoort erbij. Het maakt me alleen maar meer gebrand om het volgende keer beter te doen.”